Отправлено: 10.02.10 20:31. Заголовок: Случайные неслучайные встречи

моя новая вещь
начала сегодня

 Отправлено: 10.02.10 20:31. Заголовок: Начало лета 1640 год..

Начало лета 1640 года выдалось на удивление дождливым.
И если в самом Нуази-ле-Сек хоть как-то спасали булыжники мостовой, то, стоило выехать за город, как лошади и кареты моментально увязали в непролазной грязи. Каждый, кто рискнул выехать за пределы Нуази, возвращался запачканный с ног до головы.
Поэтому можно было понять раздражение молодого аббата, возвращавшегося в Нуази из Парижа. На вид ему было лет 35-36. Укороченный летний вариант черной дорожной сутаны и черная шляпа с тремя темно-зелеными перьями удивительно удачно гармонировали со штанами, заправленными в ботфорты.
На первый взгляд, в нем не было ничего бросающегося в глаза, но некоторые встречающие его на своем пути горожане невольно оглядывались ему вслед. Было что-то противоречивое и вместе с тем гармоничное в этой стремительной фигуре с военной выправкой и в сутане.
Въезжая в ворота монастыря, лошадь скользнула копытом по мокрым булыжникам и попала в самый центр небольшой лужицы. Небольшой, но достаточной, чтобы брызги попали прямо на края сутаны.
- Черт! – выругался всадник, даже не смутившись, что позволяет подобные выражения в Божьем месте.
Спешился, кинул поводья подошедшему монаху и скрылся внутри монастыря.
Спустя час он выходил уже в светском платье – черно-синий камзол, белая рубашка с изящными манжетами из фламандского кружева, черные штаны и шляпа с темно-синими перьями. И традиционная шпага на левом боку.
Теперь в мужчине признать аббата можно было, только обладая очень богатой фантазией.
Он вскочил в седло и покинул монастырский двор.
Через час его ждали в доме графини де Сент-Клер, а до этого еще нужно было заехать к аптекарю месье Жоресу за его чудодейственной мазью, которая удивительным образом спасала кожу лица от обветривания в долгих поездках, коих у господина аббата было предостаточно.

В условленный час он въезжал в ворота небольшого, но уютного дома на окраине Нуази.
Слуга принял поводья, и наш герой, оставив лошадь его заботам, вошел в дом.
Из залы доносились голоса – женский и мужской. В последнем он легко узнал характерный бас барона Лудстока, главу одного из винодельческих родов Бургундии, чьи владения занимали немалые площади недалеко от Шалона. Он неоднократно встречал его в Париже при дворе, где вина барона пользовались большой популярностью, но лично с ним знаком не был.
- Добрый вечер… - поздоровался аббат, войдя в залу. – Надеюсь, мое вторжение не помешает вашей беседе?
- Ну, что вы, ваше преподобие. – графиня встала ему навстречу и протянула руку, которую он почтительно поцеловал. – Я ждала вас. К тому же вы прекрасно знаете, что мой дом всегда открыт для вас… - улыбнулась она, залившись румянцем, едва губы аббата коснулись ее руки.
- Ваше преподобие? – пробасил барон и добродушно рассмеялся, чем напомнил аббату одного его старого друга. Эти воспоминания вызвали на его лице легкую полуулыбку. – Вот уж не сказал бы! Встретив вас на улице, я бы скорее решил, что вы военный! – барон протянул аббату руку.
- Вы несильно ошиблись, сударь. – он почтительно поклонился Лудстоку и пожал протянутую руку.
- Его преподобие действительно бывший военный. – добавила графиня де Сент-Клер.
- Дорогая моя Анна… Бывших военных не бывает! – вдруг неожиданно серьезно сказал Лудсток, встретившись взглядом с аббатом.
Тот насторожился… Было что-то знакомое в подобного рода взглядах. Как правило, они обещали в ближайшем будущем нарушение привычного ритма жизни.
- Ну, что ж… - барон поднялся с кресла. Графиня и аббат так же встали. – Пожалуй, я пойду, дорогая Анна.
- Я не прощаюсь с вами, Арман.
- Мы еще непременно увидимся. Я пробуду в Нуази как минимум неделю. Приглашаю вас послезавтра к себе на ужин. Я привез новое вино. Его величество пробовал его на последнем приеме в честь новых послов и, говорят, остался очень доволен! – барон явно гордился своими достижениями. – Ваше преподобие, вас я тоже надеюсь увидеть у себя.
Аббат поклонился, давая понять, что принимает приглашение. Они попрощались, и барон вышел, оставив хозяйку наедине со святым отцом.
Едва за бароном закрылась дверь, как графиня подошла к аббату и, улыбнувшись, обняла его за плечи...
Святой отец в ответ уверенно притянул ее к себе за талию и нежно поцеловал... Было видно, что он это делает не в первый раз.
- Милый Рене… как я соскучилась по вашим нежным поцелуям… и по вашим объятиям… Вы так неожиданно исчезли, что я, право, не знала, что и думать…
- Простите меня, дорогая Анна… Дела монастыря потребовали от меня внезапной отлучки, так что я даже не успел вас предупредить. Я вернулся только сегодня днем. И, как видите, незамедлительно у вас… - аббат Рене дЭрбле, не кто иной, как мушкетер Арамис в не таком уж далеком военном прошлом, став монахом, не утратил своей природной галантности и умения очаровывать…
- Я прощу вас, если… - графиня медленно, крючок за крючком, расстегивала его камзол…
- Если… что, дорогая Анна? – и, улыбнувшись своей коронной обезоруживающей улыбкой, Рене подхватил ее на руки и понес по лестнице наверх, в спальню.
Путь туда ему был очень хорошо знаком.
Анна де Сент-Клер засмеялась и лишь еще крепче обхватила его шею руками.

 Отправлено: 10.02.10 20:31. Заголовок: На следующий день ег..

На следующий день его ежедневную двухчасовую тренировку по фехтованию прервал монах, сообщивший, что аббата дЭрбле в монастырском саду ожидает посыльный.
Мальчишка-посыльный, ожидавший, видимо, увидеть мрачного монаха в бесформенной сутане, открыл рот от удивления, когда к нему вышел стройный подтянутый мужчина с обнаженной шпагой в руке.
Лишь когда Рене тряхнул его за плечи, мальчишка пришел в себя и протянул ему письмо. И тут же убежал, прежде, чем Рене успел спросить, кто послал его.
Он вскрыл конверт. Внутри лежал листок бумаги, на котором было написано всего несколько слов:

«Пять часов вечера. Ратуша. Серая карета. Л.»

Конечно, аббата дЭрбле, а уж тем более Арамиса, было сложно чем-либо удивить, но в данном случае он не знал, что и подумать. Кто этот Л? Или, может, это женщина? Что за таинственность?
Он точно был уверен, что за последние два года не влезал ни в какие истории, а самой большой его интригой была связь с герцогиней де М., когда ему пришлось уносить ноги от внезапно вернувшегося мужа, прыгая с крыши.
Подержав записку в руках, Рене решил, что лучше не гадать, а просто пойти на эту встречу и выяснить все на месте. Он вернулся к своим упражнениям, не переставая думать, однако, о таинственной записке.
Ровно в пять часов вечера он стоял возле магазина галантерейщика Рапье напротив Ратуши, когда увидел приближающуюся со стороны монастыря серую карету. Карета немного замедлила ход, поравнявшись с Рене, дверь открылась, и Рене, не дожидаясь дополнительного приглашения, вскочил в карету на ходу. Дверь захлопнулась и карета, вновь набрав ход, скрылась в направлении выезда из Нуази.
В карете было достаточно темно, что, однако, не помешало Рене узнать в сидящем напротив него мужчине барона Лудстока.
«Так вот кто этот Л…» - подумал он про себя.
- Добрый вечер, ваше преподобие… Или может, мне лучше вас называть месье дЭрбле? А может, вам больше по душе имя Арамис?
Рене насторожился. Откуда этот человек знает его мушкетерское имя? Значит ли это, что он знает и все остальное, что связывает его с этим именем.
- Не стоит так напрягаться, святой отец. - добродушно и миролюбиво произнес барон. – И прошу прощения за эту таинственность, но мне бы не хотелось, чтобы об этой нашей встрече узнали те, кому о ней знать не нужно.
Рене молчал. Еще в семинарии его научили терпению, когда умение молчать и выжидать позволяет получить нужные сведения, не задав ни одного вопроса. И к своим нынешним 36 годам он в совершенстве владел этим умением.
- Вас, наверное, интересует, откуда мне известно ваше мушкетерское имя и ваше военное прошлое? – продолжил барон. – Одна нам обоим хорошо знакомая дама, весьма близкая к Ее Величеству, посоветовала мне вас как человека надежного, смелого и умеющего хранить тайны. Дело в том, что вопрос, по которому я собираюсь обратиться к вам за помощью, крайне деликатен…
Мари? Он не знал никого, кроме Мари де Шеврез, кто был бы приближен к королеве и вместе с тем знал его достаточно хорошо, чтобы рекомендовать в деликатных вопросах.
- Понимая, что моя просьба может вызвать у вас закономерные вопросы и подозрения, она передала вам вот это. – и барон протянул Рене конверт.
Распечатав его, Рене нашел там листок бумаги, источающий знакомый аромат, который он не единожды вдыхал в спальне Мари. На листке рукой Мари было написано: "Полностью доверяйте податель сего."
Арамис поднял глаза на Лудстока.
- Я слушаю вас.
- Я хочу попросить вас спасти честь одной юной особы. Речь идет о моей племяннице. В следующем месяце Аделин исполняется восемнадцать. Ее мать умерла при родах, а отец – мой брат – умер от лихорадки, когда ей едва исполнилось восемь. С тех пор я воспитывал ее, заботился, как о родной, ибо Господь не подарил нам с женой своих детей. Все было хорошо, пока этой весной у нас в Шалоне не остановился герцог де Логье. Возможно, вам знакомо это имя?
Рене кивнул. Конечно, он знал это имя. Герцог де Логье – один из самых богатых и могущественных вельмож при дворе Людовика XIII – владел огромным замком в Шампани, который имел дурную славу. После того, как во владениях герцога бесследно исчезли несколько дворян, имевших смелость в чем-либо возразить де Логье, соседи предпочитали туда не соваться и обходить замок стороной. Герцог был замкнут, нелюдим и мрачен. Никто и никогда не видел улыбки на его холодном лице с острыми, как у ястреба, глазами и пронизывающим взглядом.
- Так вот… - продолжал Лудсток. – Этой весной он остановился в Шалоне и случайно во время прогулки увидел мою племянницу. Не теряя времени, он на следующий же день приехал ко мне и предложил отдать ее ему в жены. Но и Аделин этого не хотела, да и я был против, хорошо зная репутацию герцога.
- Вы отказали ему?
- Да. Он ничего не сказал. И через неделю уехал. Но… буквально тут же стали происходить странные события. Сначала удивительным образом загорелся один из моих виноградников. Только чудом удалось избежать жертв и больших убытков. Потом в один день сдохли все мои гончие. А еще через месяц со странным отравлением свалились все лошади на конюшне. Но все это я мог бы пережить, не обращая особого внимания… Если бы две недели назад…
- Он похитил вашу племянницу… – по удивленно вскинувшимся бровям Лудстока Рене понял, что угадал.
- Я так думаю. Доказательств этому у меня нет, но Аделин исчезла и вот уже две недели я ничего не знаю о ней. Я пытался что-то выяснить с помощью своих связей, но все, что я узнал, это то, что в окрестностях замка де Логье видели девушку, похожую на Аделин. Я уже не знал, что мне делать, как в прошлую субботу воистину счастливый случай свел меня в Париже с Мари – да упокоится с миром ее отец, который был очень дружен с моим отцом в свое время. Я поделился с ней моей бедой, и она посоветовала мне обратиться к вам… Она сказала, что не знает другого человека, который сможет мне помочь в столь опасном и деликатном вопросе… И я приехал в Нуази. И снова счастливый случай столкнул меня с вами в доме графини де Сент-Клер, с которой я так же давно дружен. Вот уже десять лет я поставляю ей свое вино. Увидев вас у нее вчера днем, я понял, что это мой шанс… Возможно, последний…
Барон замолчал. Было видно, что он всем сердцем переживает за свою юную воспитанницу.
- Я понимаю, что могу только просить вас помочь мне. Если вы откажетесь, я…
- Расскажите мне все подробно о своей племяннице и обо всех событиях, которые произошли с того момента, как герцог увидел ее.
Барон обрадовано-удивленно посмотрел на Рене, который между тем оставался все так же выдержан и невозмутим.
- Вы поможете мне?
- Да. Никогда не мог смириться с неуважительным отношением к женщине, и сутана не изменила меня в этом.
А в глубине души он так же понимал, что отчасти делает это и из-за Мари… Он все еще любил ее, все еще любил… И не мог разочаровать.
- Спасибо вам!
- Пока не за что… И еще… мне нужны будут деньги и свежие лошади по дороге.
- У вас все это будет! И самое лучшее!
- Хорошо. А теперь рассказывайте… Все подробно, не упуская даже тех деталей, которые вам кажутся несущественными…
Барон кивнул.

Было уже около десяти часов вечера, когда карета остановилась у ворот монастыря.
Попрощавшись с бароном, Рене вернулся в свою келью. Вытащил из кармана внушительный мешочек с монетами и листок бумаги с несколькими адресами и именами. Несколько раз внимательно перечитав его, сжег над пламенем свечи.
Проблем с причиной отъезда из монастыря не было. Рене был одним из тех, кто мог свободно покидать стены обители, не отчитываясь о своих передвижениях.
Итак, завтра утром он отправится в путь. В Париже несколько нужных визитов, а вечером в гостинице «Жареный фазан» его будет ждать ужин и свежая лошадь.
Арамис улыбнулся… Конечно, если бы с ним были его друзья, было бы еще лучше…Но посвящать их в тайну, ему не принадлежащую, он не имел права. Да и неизвестно, где они и что с ними сейчас… Он уже десять лет ничего не слышал о них, только знал, что дАртаньян по-прежнему служит в мушкетерской роте.
Дорога предстояла неблизкая и непредсказуемая, нужно было набраться сил и, отогнав нахлынувшие воспоминания, он задул свечу и лег спать.

 Отправлено: 11.02.10 19:53. Заголовок: Нуази потихоньку про..

Нуази потихоньку просыпался. Первые сонные жители появлялись на улице – это торговцы спешили в свои лавки, чтобы приготовить их к открытию.
Монастырь тоже просыпался. Монахи собирались на утреннюю молитву, и никто не заметил, как монастырский двор покинул всадник.
Рене встал с первыми лучами солнца, написал письмо графине де Сент-Клер о своем отсутствии на неопределенный срок.
Короткие сборы, быстрый, но сытный, завтрак, молитва в дорогу…
Часы на Ратуше пробили восемь, когда он проезжал мимо. Это значит, не позднее десяти он будет в Париже, и это с поправкой на расквасившиеся после очередного ночного дождя дороги.

И действительно, колокола Собора Богоматери в Париже били десять, когда Рене остановился у трактира напротив собора и, кинув поводья и пол-экю подбежавшему мальчишке, вошел внутрь.
Окинув взором посетителей, он быстро нашел того, кто ему был нужен. За столиком в углу сидел мужчина средних лет, которого, судя по его одежде, можно было принять за буржуа. Но стоило посмотреть на него вблизи, и сразу была видна и военная выправка, и нехарактерная для буржуа манера себя держать и говорить.
Впрочем, разговор был короткий. Мужчина передал Рене очередной мешочек с монетами, и сказал, что на постоялом дворе близ Труа его будет ждать свежая лошадь, которую он получит, назвав хозяину пароль – «Шалон».
Попрощавшись, мужчина покинул таверну. Рене же решил задержаться и пообедать. Несмотря на сытный завтрак в монастыре, дорога вновь пробудила в нем аппетит.
Он уже допивал свое вино, когда в таверну вошли трое гвардейцев. Громко смеясь, пошли к дальнему столику. Проходя мимо столика Рене, один из гвардейцев задел помощницу хозяйки, которая подошла забрать плату за обед. Девушка, не удержав равновесия, упала. Гвардейцы лишь рассмеялись и хотели было продолжить путь, как одного из них – того самого, что толкнул девушку – решительно остановила чья-то твердая рука.
- Сударь, потрудитесь вернуться и извиниться перед дамой.
Гвардеец повернул голову на голос и наткнулся на спокойный взгляд Арамиса.
- Что вы сказали?
- Я сказал, потрудитесь извиниться перед дамой.
- Да чтобы я извинялся перед какой-то простолюдинкой! - расхохотался гвардеец, но его веселье было тут же прервано прямым ударом кулака в лицо, от которого он отлетел к камину, снеся по дороге несколько стульев.
Женщины завизжали, мужчины схватились за эфесы шпаг.
Назревала драка.
- Господа, только не здесь! Умоляю вас, господа! – подлетел к ним перепуганный трактирщик как раз в тот момент, когда шпаги уже были готовы покинуть ножны.
Рене и гвардейцы замерли.
- У монастыря Дешо в два часа пополудни. – тихо сказал один из гвардейцев.
Арамис кивнул.
Гвардейцы еще раз исподлобья посмотрели на Рене и прошли за столик.
«Черт! Незапланированная встреча…» - выругался про себя Рене, покидая таверну. Но тут же успокоил себя тем, что все равно все прекрасно успевает сделать, чтобы не позднее семи вечера покинуть Париж. Дуэль не должна была отнять много времени. Даже учитывая то, что он давно уже ни с кем не дрался, рука все так же привычно держала эфес и совершала доведенные до автоматизма движения.

Еще не было двух, когда он подходил к назначенному месту…
Арамис не смог сдержать улыбки, увидев знакомые стены…
Старый, добрый монастырь Дешо…
В памяти сразу всплыла другая стычка с гвардейцами, та самая, когда они познакомились с дАртаньяном.
Его воспоминания были прерваны шагами сзади.
Он обернулся.
Черт…
С трех разных сторон к нему приближались девять гвардейцев.
Трое уже знакомых Арамису отделились от остальных и подошли поближе.
- Как я мог забыть о прославленном благородстве господ гвардейцев. – усмехнулся Арамис. – Ничего не изменилось за десять лет… Вы все так же предпочитаете нападать группой? Поодиночке страшно ходить?
- Язвите, язвите… месье дЭрбле… - сквозь зубы прошипел тот, кого Рене в таверне отправил в полет к камину.
«Они знают мое имя… Это не дуэль.» - вдруг понял Арамис. – «Это заказное убийство.»
Рука легла на эфес, глаза привычно обследовали обстановку.
Их слишком много.
Ну что ж… Значит, он будет сражаться до последнего, пока будут силы.
Он сделал несколько шагов назад, гвардейцы рывком вытащили шпаги. В лучах солнца сверкнули клинки.
Рене уже был готов встретить первые удары, как вдруг…
- Эй, господа гвардейцы! Нехорошо… Нехорошо нападать вдевятером на одного! – во дворе монастыря показались два мушкетера. Они приближались, на ходу вытаскивая шпаги.
Гвардейцы оглядели их с ног до головы и усмехнулись.
- Идите-ка куда шли, господа мушкетеры. У нас дуэль.
- То, что вы задумали, называется по-другому… - мушкетеры остановились в двух шагах от гвардейцев.
- Хотите составить ему компанию? Ну, что ж… - пять из девяти шпаг развернулись в сторону мушкетеров.
- С удовольствием, господа. Только… одну секундочку… - улыбнулся один из мушкетеров и резко свистнул.
В тот же миг с разных сторон во двор монастыря вышли еще два мушкетера. Теперь вместе с Арамисом их было пятеро против девяти. Это уже был совсем иной расклад. Поняли это и гвардейцы. Но шпаги не убрали.
- Давно вас никто не учил хорошим манерам… - усмехнулся один из подошедших мушкетеров…
И началось…
Трое гвардейцев практически тут же отправились в мир иной. Еще один, корчась, лежал на земле и держался за правый бок. А вот дальше пришлось повозиться…
Подоспевшие на помощь Арамису мушкетеры успешно оборонялись, успевая наносить точные удары. Но и гвардейцы оказались не лыком шиты.
Один из них, несмотря на раненое плечо, теснил своего противника к лестнице. Еще один шаг, и мушкетер бы споткнулся и кубарем полетел вниз.
Арамис увидел это и, быстро нагнувшись, захватил пригоршню земли –вспомнил случай, рассказанный дАртаньяном – и кинул в лицо гвардейцу, чтобы выиграть некоторое время. Пока его противник приходил в себя, чертыхаясь и протирая глаза, Арамис подбежал к теснившему мушкетера гвардейцу и привычным движением поставил ему подножку. Тот так же привычно полетел вниз мимо едва успевшего отскочить мушкетера.
- Спасибо. – пожал тот Арамису руку.
- Это вам спасибо… Вы очень удачно проходили мимо.
- Не совсем мимо… Мы видели, как группа гвардейцев, озираясь по сторонам, входит во двор монастыря. Нам это показалось крайне подозрительно…
Арамис усмехнулся, но ответить не успел. Его противник пришел в себя и решил напасть со спины.
- Ах, как не благородно, господин гвардеец! Право, надоело мне с вами церемониться! – и, поймав момент, Арамис сделал короткий, но точный выпад. Гвардеец охнул и упал на траву.
Оглянувшись, он увидел, что и остальные мушкетеры уже закончили свое дело и весьма успешно. Еще два гвардейца неподвижно лежали на земле и среди них был один из тех, кто спровоцировал Рене в таверне. Двое же оставшихся гвардейцев стояли, обезоруженные, перед тремя мушкетерами.
Арамис и четвертый мушкетер подошли к ним.
- Что здесь происходит!? – вдруг услышал он за спиной знакомый голос.
- Лейтенант! Господа гвардейцы хотели напасть вдевятером на этого господина. Мы не могли пройти мимо! – отрапортовал один из мушкетеров.
- Правильно! Только теперь надо думать, что сказать капитану.
- Де Тревиль, помнится, прекрасно выкрутился в похожей ситуации… - улыбаясь, Арамис повернулся лицом к лейтенанту мушкетеров.
- Арамис!? – дАртаньян, а это был именно он, ошеломленно смотрел на своего друга, не веря глазам.
- Да, это я, дорогой дАртаньян!
И засмеявшись, они крепко обнялись.

«Арамис…» - шептались мушкетеры, уже совсем другими глазами смотря на того, кто обнимал дАртаньяна.
В мушкетерском полку все знали о неразлучной четверке, когда-то наводившей страх на гвардейцев кардинала. И хотя минуло уже девять лет с тех пор, как последний из них покинул роту, и дАртаньян остался один, о них по-прежнему ходили легенды среди мушкетерской братии.
И вот сейчас они своими глазами видели одного из них. И понимающе кивали головой, вспоминая недавний бой и прекрасное владение шпагой тогда еще незнакомого им дворянина.

Через полчаса Арамис и дАртаньян уже сидели в таверне на улице Старой Голубятни.
Мушкетеры разошлись по домам. Уцелевшие гвардейцы так же с позором покинули монастырский двор, унося с собой убитых и раненых. Выслушав подробности стычки, дАртаньян понял, что те никому не будут жаловаться, ибо тогда возникнет законный вопрос к ним – с какой целью они собирались напасть вдевятером на одного. А потому все разошлись в разные стороны: мушкетеры довольные, гвардейцы злые, Арамис и дАртаньян полные воспоминаний и эмоций.
- Ну, и куда вы в этот раз влипли, друг мой? – подкручивая ус, поинтересовался дАртаньян.
- Ей Богу, дорогой друг, никуда! Один из господ гвардейцев крайне невежливо обошелся с дамой в трактире, где я обедал. Пришлось поставить его на место. Он в ответ вызвал меня на дуэль. – Арамис пожал плечами, словно сам не понимал ничего…
«А вы такой же хитрец, дорогой Арамис…» - подумал гасконец, наблюдая непроницаемое лицо друга, которое могло бы обмануть кого угодно, но только не его.
- На дуэль не приходят вдевятером, дорогой Арамис. – улыбнулся дАртаньян.
- Вам ли не знать о привычке господ гвардейцев ввязываться в драку, только имея значительное преимущество! – засмеялся Арамис.
- Может, перестанете хитрить перед старым другом? К вам подослали наемных убийц, а вы шутки шутите. – вдруг серьезно покачал головой дАртаньян.
Арамис хотел было привычно отшутиться, но промолчал, лишь задумчиво улыбнувшись…
- Ничего не хотите мне рассказать, друг мой?
- Простите, дАртаньян… - Арамис так же стал серьезен. – Но это не моя тайна, и я не имею права выдавать ее… Я подозреваю, почему эти люди были подосланы ко мне и это лишний раз меня убедило в серьезности ситуации, в которой меня попросили помочь.
- Это касается политики?
- Нет, друг мой.
- Любовь?
- Отчасти… Дело касается жизни и чести юной особы, неспособной самой за себя постоять. Это все, что я могу вам сказать.
- Это опасно?
- После сегодняшних событий я склонен признать, что более чем опасно…
- И вы действуете в одиночку?
- Да.
- Это глупо. – дАртаньян мрачно крутил ус. Арамис посматривал на него, догадываясь, что в голове гасконца идет сложный мыслительный процесс. – Куда вы направляетесь? – наконец, спросил дАртаньян.
- В Шампань, в Лангр.
- Вот что… Не далее, как на прошлой неделе, капитан предлагал мне отпуск. Я отказался, но сейчас думаю, что небольшое путешествие в Шампань пойдет мне на пользу.
- Но, дАртаньян… - Арамис удивленно посмотрел на друга.
- Милый Арамис. Вы мне расскажете то, что посчитаете нужным и тогда, когда сочтете нужным. Я не буду у вас выпытывать никаких подробностей вашего путешествия. Но отпустить вас одного я тоже не могу. Судя по всему, вам противостоит серьезный и опасный противник. Сегодня он потерпел неудачу. А значит, он вернется. Позвольте мне, вашему старому другу, быть с вами рядом в этот момент.
Искренность и преданность дАртаньяна обезоружили Арамиса, и он лишь улыбнулся и кивнул головой.
- Когда надо выезжать?
- В семь вечера в «Жареном фазане» меня ждет ужин и свежая лошадь.
- Отлично. Значит, встретимся в «Жареном фазане» в семь. Деньги у вас есть?
- Да. Это не проблема.
- Лошади?
- В Труа нас будут ждать свежие лошади и ночлег.
- Отлично. Значит, до вечера, друг мой. А я пока должен сделать кое-какие дела, раз уж мне придется покинуть Париж на время.
- До вечера, дАртаньян. У меня тоже есть еще дела.
И они покинули таверну.

В условленное время они встретились в «Жареном фазане», где поужинали, а потом двинулись в путь.
ДАртаньян больше не расспрашивал Арамиса ни о чем. Лишь серьезно и сосредоточенно проверил оружие перед отъездом.
Арамис же, положа руку на сердце, был рад тому, как повернулось дело.
Теперь он был не один.

 Отправлено: 12.02.10 19:21. Заголовок: До Труа доехали без ..

До Труа доехали без приключений. Арамис все ждал, что дАртаньян все же попытается еще раз узнать подробности их путешествия, но тот ни разу ни словом не обмолвился об этом. И всегда был настороже, готовый в любой момент дать отпор врагу.
Всю дорогу Арамис думал о том, что произошло в Париже. Выходило, что, как ни старался барон Лудьер сохранить в тайне их с Рене встречу в Нуази, кто-то все же узнал об этом. Арамис уже давно не верил в такие совпадения: стоило ему откликнуться на просьбу о помощи и отправиться во владения герцога де Логье, как тут же некто подсылает к нему наемных убийц. Нет, это не совпадение.

На нужный им постоялый двор близ Труа они приехали еще засветло.
Арамис подошел к хозяину и произнес условленный пароль. Тот кивнул и приказал мальчишке-помощнику заняться лошадьми.
- Для вас готова комната и ужин. – сказал он, вытаскивая из-под стойки мешочек и передавая его Арамису.
- Я не один. Со мной мой друг.
- Я могу вам предоставить еще одну комнату или другую с двумя кроватями.
- Лучше с двумя кроватями. – сказал Арамис, каким-то внутренним чутьем понимая, что им с дАртаньяном лучше держаться вместе.
Хозяин кивнул. Арамис спрятал мешочек во внутренний карман и вернулся к дАртаньяну, сидящему за одним из столов.
- Сейчас будет ужин, друг мой. Я попросил для нас одну комнату.
- Кроме нас здесь еще несколько постояльцев. – дАртаньян серьезно посмотрел на Арамиса. - Коммивояжер, едущий в Париж, некий богатый винодел, которого я не видел, но беседовал с его слугой.
- На заднем дворе я видел еще четырех оседланных лошадей, по виду которых можно не сомневаться, что они только что проделали немалый путь.
ДАртаньян кивнул:
- Я тоже их видел, но не видел их хозяев. И вот это меня очень беспокоит, друг мой…
- Хозяин – наш человек. Надо попробовать узнать у него про этих людей.
Хозяин как раз в этот момент подошел к ним и поставил на стол тарелку с хлебом.
- Сейчас будет готово мясо. А жена принесет овощи.
- Друг мой. – Арамис повернулся к хозяину. – Скажите, кто те люди, что приехали на четырех лошадях, которых я видел на заднем дворе?
- Они приехали за два часа до вас. Не представились. Лишь попросили две комнаты и ужин. – хозяин помолчал немного и тихо добавил. – Откровенно говоря, мне они не понравились… Я бы советовал вам быть осторожнее.
ДАртаньян и Арамис переглянулись.
- Благодарю вас, друг мой. – улыбнулся Арамис хозяину. Тот кивнул и вернулся за стойку.
- Что скажете, дАртаньян?
- Что мне это не нравится… Подозреваю я, что эти таинственные люди по нашу с вами душу.

Поужинав, они поднялись в предоставленную им комнату на втором этаже.
Закрыв дверь, Арамис подошел к окну и долго что-то там высматривал.
- Арамис, уже стемнело. Что можно увидеть в этой кромешной тьме?
- Много, друг мой, очень много. Например то, что богатый винодел, о котором вы говорили, остался на ночь. Его слуга только что отвязал лошадей от кареты и завел вглубь конюшни. – Арамис повернулся к дАртаньяну, и заметил его неподдельное удивление. – Вы забыли, что я ночью вижу так же хорошо, как и днем.
ДАртаньян усмехнулся.
- А так же то, что четыре таинственных постояльца так же ночуют здесь. Скажу вам больше… Они только что проникли в соседнюю комнату. – продолжил Арамис.
- Вы научились в своем монастыре смотреть сквозь стены?
- Просто я только что видел, как по веревке в соседнее окно слева от нашего поднимались двое. А еще двое, озираясь по сторонам, караулили на земле и сейчас пошли через центральный вход. – нахмурился Арамис.
В этот момент на лестнице действительно послышались шаги. Еле слышно хлопнула дверь. Арамис еще больше нахмурился, ибо дверь хлопнула в соседнем номере, но только справа.
- Вы знаете, дорогой Арамис, эти загадочные постояльцы нравятся мне все меньше и меньше… - тоже нахмурился дАртаньян. – Честные граждане не входят в свою комнату по веревке через окно.
- А не в свою тем более…
Арамис какое-то время стоял посреди комнаты, о чем-то сосредоточенно думая, что выдавали еле заметные складки на лбу. Потом, не говоря ни слова, подошел к одной из кроватей, скомкал тюфяк, изобразив из него некое подобие человеческой фигуры, и накрыл одеялом.
Молча посмотрел на дАртаньяна. Тот подошел ко второй кровати и сделал тоже самое.
Едва они это сделали, как за дверью послышался шорох, и кто-то стал тихо вскрывать замок. Переглянувшись, Арамис и дАртаньян поняли, что их спасло лишь то, что они не спали. Взломщики работали очень профессионально, даже чутко спящий человек не услышал бы ничего.
Арамис жестом указал дАртаньяну на окно.
Ставни еле слышно скрипнули, и в комнату ворвался свежий ночной воздух.
Под рукой ничего подходящего для спуска у них не было, а значит, придется прыгать.
ДАртаньян прыгнул первым. На счастье под окном росла густая трава, а потому приземление было мягким. Арамис оказался на земле как раз в тот момент, когда взломщики окрыли дверь и вошли в комнату.
ДАртаньян кивнул в сторону конюшни, и друзья неслышно побежали через двор.
- Дьявол! – один из проникших в их комнату обнаружил обман с кроватями и выглянул в окно как раз в тот момент, когда друзья вбегали в конюшни. – Они в конюшнях. – обернулся он к своим сообщникам в комнате.

Арамис и дАртаньян спрятались на верхнем ярусе как раз над стоящей у самого входа каретой богатого винодела. Зарывшись в сено, они видели, как вбежали их преследователи.
- Они где-то здесь. – тихо сказал один из них, видимо, главарь. - Обыщите все, каждый дюйм.
Остальные кивнули и бросились в рассыпную. Главарь остался контролировать вход.
Друзья переглянулись. Они понимали, что если так и будут просто лежать, то рано или поздно их найдут. А то, что у этих людей были явно не добрые намерения, подтверждали многочисленные кинжалы и пистолеты за поясами.
То ли кто-то из друзей неосторожно пошевелился, то ли мышь пробежала, но что-то упало с верхнего яруса прямиком на подножку кареты.
Главарь подошел к карете и нагнулся, чтобы посмотреть. Довольно усмехнувшись, он медленно поднял глаза наверх и посмотрел на второй ярус. Друзья знали, что главарь их не видит, но почувствовали, что он что-то заподозрил.
Они уже приготовились отразить нападение, как вдруг раздался глухой удар и звук падающего тела.
Осторожно выглянув из своего укрытия, друзья увидели лежащего возле кареты главаря и стоящего над ним великана. И прежде, чем в голове Арамиса промелькнула безумная и кажущаяся невероятной мысль, раздался голос, от которого и он, и дАртаньян буквально подскочили.
- Будете знать, как воровать из моей кареты. – пробасил великан голосом… Портоса.
- Портос!?!? – в один голос произнесли Арамис и дАртаньян, выглядывая из своего укрытия.
Удивленно хлопая глазами, Портос поднял голову и увидел своих друзей. Те быстро спрыгнули вниз.
Выяснить, как они здесь оказались и что делают, Портос не успел, так как с разных сторон вышли те трое, что обыскивали конюшни, и медленно стали приближаться к ним.
- Портос… - тихо обратился к нему Арамис. – Надеюсь, вы не забыли прошлые навыки?
- Драка!? – радостно сверкнули глаза великана.
- И, судя по всему, серьезная… - дАртаньян сразу понял, что перед ними не обычные бандиты, стремящиеся поживиться за счет беспечных путешественников, а наемные убийцы, хорошо обученные и натренированные.
- Не привыкать… - Портос радостно потер руки. – Как же я соскучился по хорошей драке!

Эти слова послужили своеобразным сигналом.
Каждому досталось по противнику. Насчет четвертого можно было в ближайшее время не волноваться. После удара Портоса еще никто раньше, чем через полчаса, в себя не приходил.
Самому же Портосу достался ближайший к нему бандит. И, несмотря на более низкий рост и внешне хрупкую комплекцию, деревянная балка, опущенная Портосом на его голову, звучно раскололась пополам, не принеся особого вреда. Бандит лишь слегка покачнулся. Портос выразительно хмыкнул и вовремя увернулся от полетевшей в его голову одной из половин той самой балки.
ДАртаньян скрестил шпаги с молодым соперником, но очень быстро понял, что в данном случае молодость – не недостаток. Соперник чем-то напоминал ему его самого, когда он приехал в Париж. Неожиданные удары, ловкие обводки, искусные атаки. И только недюжинный опыт и необычная тактика ведения боя самого дАртаньяна позволяли ему не быть заколотым в первые же минуты поединка.
Арамису достался не менее опытный соперник, чем его друзьям. К тому же очень неудобный – левша. Этот поединок был скорее поединком нервов. Движения редкие, но четкие. Выжидание… и неожиданный выпад. Последний Арамис отразил в последнюю секунду. Клинок противника был длиннее, что доставляло дополнительное неудобство. В какой-то момент в правой руке бандита что-то блеснуло. Нож… «А вот это уже нечестно…» - мелькнуло в голове Арамиса. Быстрая круговая обводка и ему удалось шпагой выбить нож из рук бандита.
Вскоре опыт взял верх над молодостью, и дАртаньян, найдя брешь в защите противника, сделал короткий выпад. Его юный соперник беззвучно упал на бревенчатый пол конюшни.
Гасконец огляделся – не нужна ли помощь кому-то из его друзей.
Портос с его визави перешли на шпаги, клинки мелькали перед глазами, не давая расслабиться. Арамис получил небольшую царапину - шпага соперника скользнула по руке чуть ниже плеча - но вполне успешно продолжал бой.
В этот момент главарь начал приходить в себя. Поднялся и, вытащив из-за пояса кинжал, стал медленно подбираться к стоящему к нему спиной Арамису.
- Нехорошо нападать со спины. – громко сказал дАртаньян. Главарь повернулся к нему лицом и метнул кинжал. ДАртаньян успел увернуться, и кинжал пролетел в сантиметре от щеки.
Блеснул клинок. ДАртаньян встал в позицию. Атака главаря. И удачная защита гасконца.
В углу конюшни у кареты раздался короткий крик. Это противник Портоса рухнул, пронзенный шпагой.
- Браво, дружище! – крикнул дАртаньян, параллельно отражая очередную атаку главаря. – Вы все так же великолепны!
- Такая наука не забывается! Вам помочь, дАртаньян? – довольно хмыкнул великан.
- Спасибо, я пока справляюсь сам.
- Черт! – раздалось из другого угла.
Оглянувшись на этот крик, Портос увидел Арамиса, медленно спиной отходящего к стене. Его шпага, сломанная, судя по всему, во время очередной атаки, лежала на полу, а его противник вытащил из-за пояса кинжал и не спеша наступал, выжидая удачный момент для броска.
Портос быстро наклонился и схватил у убитого им противника пистолет.
Бандит уже был готов сделать бросок, как раздался выстрел и, замерев на мгновение с кинжалом в руке, он рухнул перед Арамисом. Тот поднял глаза и увидел Портоса, из пистолета еще шел дымок. Арамис благодарно улыбнулся.
- Дьявол! – Портос и Арамис одновременно обернулись на крик дАртаньяна.
И увидели, что главарь выбил шпагу из рук их друга. Но атаковать не стал, а вскочил на стоявшую рядом лошадь, ударил ее по бокам и понесся к выходу. Портос едва успел отскочить в сторону.
- Дьявол! Ушел! – дАртаньян с досадой ударил кулаком по балке, подпиравшей потолок.
- Не переживайте, друг мой. – Арамис подошел к нему и положил руку на плечо. – Я думаю, мы еще увидим его.
- Может, хоть теперь вы мне объясните, что это было и что вы здесь делаете? – Портос подошел к друзьям и выразительно посмотрел на них. – И даже не думайте, что я теперь оставлю вас и поеду дальше своей дорогой.
ДАртаньян уже хотел было ему ответить, как Арамис опередил его.
- Раз уж все так повернулось… Я думаю, вы должны знать, из-за чего рискуете жизнями.
Друзья расположились прямо на полу конюшни. И Арамис начал говорить. Он рассказал им все – от встречи с бароном Лудьером в Нуази и до нынешнего момента. Когда он рассказывал про стычку с гвардейцами у монастыря Дешо, Портос прервал его восклицанием – «Почему меня там не было!?».
Когда Арамис закончил, в конюшне повисла тишина.
- Мда… - дАртаньян первым прервал молчание. – Теперь я совершенно уверен, что правильно сделал, не отпустив вас одного, друг мой. – сказал он Арамису и, развернувшись к Портосу, воскликнул – Ну, а вы-то какими судьбами на этом постоялом дворе оказались???
- Все очень просто. – хмыкнул великан. – Я гостил у одного знакомого винодела и возвращался домой. Но теперь все меняется… Я отправлю слугу с каретой домой, а сам еду с вами.
- Теперь только Атоса не хватает! – засмеялся дАртаньян.
- Все еще впереди, это лишь середина пути. – улыбнулся Арамис, переглянулся с друзьями, и они дружно расхохотались все втроем.

 Отправлено: 13.02.10 21:37. Заголовок: Порой жалею, что уме..

Порой жалею, что умею быстро читать. Хорошая завязка истории, ее сюжет и нити новой интриги прямо заставляют влипнуть в монитор. И, хотя "это лишь середина пути", могу сказать, что и продолжение, и окончание обязательно дочитаем.

 Отправлено: 14.02.10 10:15. Заголовок: Остаток ночи прошел ..

Остаток ночи прошел спокойно. Двое спали, третий охранял.
Едва на горизонте забрезжил рассвет, друзья быстро позавтракали и отправились в путь.
- Арамис, все-таки вы обладаете удивительным талантом вляпываться в разные истории. – смеясь, сказал Портос, когда они, несколько часов несясь галопом, перешли на спокойный шаг, чтобы лошади могли отдохнуть. – И где вы только так легко находите приключения на свою… ну, вы поняли.
- Это не Арамис их находит, а они Арамиса! – усмехнулся дАртаньян.
- Видно, судьба у меня такая, друзья… По крайней мере, от скуки и безделья я не умру.
- Ну, уж это вам точно не грозит! – расхохотался Портос.
Арамис ехал между друзьями и улыбался… Словно и не было этих десяти лет! Они снова рядом - два верных друга, четыре надежных плеча… Они снова вместе! Эти знакомые подколы и шутки, смех Портоса, азарт дАртаньяна… Не хватало лишь мудрости и выдержанности Атоса.
- Интересно, а где сейчас наш дорогой Атос… - словно прочитав мысли Арамиса, вдруг непривычно задумчиво произнес Портос.
- Два месяца назад я получил от него письмо. – сказал дАртаньян. – Он писал, что покидает Бражелон по каким-то личным делам, связанным с его другом.
- Наш Атос не менее таинственен, чем Арамис. – усмехнулся Портос. – И он не написал вам, куда едет?
- Нет. Но кое-что в его письме меня насторожило.
- Что же? – спросил Арамис.
- Он просил, чтобы я позаботился о маленьком мальчике, которого он усыновил четыре года назад, если я не получу от него нового письма не позднее, чем через четыре месяца.
- Неужели наш Атос тоже ввязался в какую-то историю?
ДАртаньян ничего не ответил, лишь пожал плечами.

Чем ближе к Лангру они были, тем задумчивей и неразговорчивей становился Арамис.
Наконец, выехав из леса на большую дорогу, они увидели на горизонте очертания огромного замка.
- Мрачноватое зрелище… - хмуро пробасил Портос, подъехав к Арамису, остановившему лошадь и вглядывавшемуся в горизонт.
- Это владения герцога де Логье. – тихо сказал Арамис. – Мы у цели, господа.
- Что будем делать дальше? – спросил дАртаньян.
Арамис не успел ничего ответить, как они услышали топот копыт, и слева на дороге показалась группа всадников.
Они стремительно приближались, и вскоре Арамис узнал того, кто мчался впереди всех – это был не кто иной, как сам герцог де Логье. Всадники остановились, и герцог немного выехал вперед.
- Кто вы и что делаете на моей земле? – мрачно спросил он.
Арамис тронул поводья, чтобы подъехать поближе, а Портос и дАртаньян на всякий случай проверили оружие.
- Мы едем в Лангр. Если мы заехали на вашу землю, то это произошло совершенно случайно. – спокойно сказал Арамис, про себя подумав: "Вы прекрасно знаете, герцог, кто мы и что здесь делаем… "
Герцог мрачно изучал какое-то время Арамиса.
- В таком случае езжайте, куда ехали. В ваших интересах не задерживаться на моей земле.
Арамис без труда понял, что это было не что иное, как скрытая угроза.
Герцог проехал мимо, задержавшись на мгновение и посмотрев Арамису прямо в глаза. Привыкший ко всему, тот с трудом выдержал этот взгляд. Было в нем что-то жуткое, холодное, словно змея на тебя посмотрела… ядовитая змея…
Герцог резко пришпорил коня и сорвался в галоп. Остальные всадники последовали за ним, проносясь мимо.
Вот пролетел всадник в зеленом плаще, на каких-то пару секунд повернувшись в сторону Арамиса. На мгновение тому показалось, что… Нет… точно показалось… А может…
- Арамис! Да очнитесь же! – Портос тряс друга за плечо. – На вас что – так взгляд этого герцога подействовал, что вы в ступор впали?
- Нет… Друзья, вы не поверите, но…
- Что случилось? – спросил дАртаньян. – У вас лицо человека, который увидел призрака…
- Не призрака, а… Мне показалось, что среди сопровождавших герцога всадников я видел… Атоса.
- АТОСА??? – в один голос вскрикнули Портос и дАртаньян.
- Вы уверены? – серьезно спросил дАртаньян.
- Нет. Но…
- Вам, наверное, показалось… - беспечно произнес Портос. – Мы недавно вспоминали его, вот вам и почудилось. Что Атосу здесь делать? Тем более среди окружения этого де Логье, который, судя по вашим рассказам, та еще сволочь…
- Может быть, Портос, может быть… - Арамис покачал головой.
- Вот что, друзья мои. Поедемте в город. Надо найти гостиницу, передохнуть и решить, что мы будем делать дальше. – дАртаньян решительно повернул лошадь в сторону Лангра.
- В городе нас уже ждут в гостинице "Веселый путник".
- Я слышал, это одна из самых простых гостиниц… - поморщился Портос.
- Тем лучше. Там мы будем меньше привлекать внимания. – сказал Арамис и пришпорил коня.
- Как скажете, друг мой. – согласно кивнул Портос и бросился нагонять ушедших в резвый галоп друзей.
Гостиницу они отыскали без труда и, бросив свои скромные дорожные пожитки в номер, отправились в город – послушать, посмотреть, понять ситуацию и настроение людей. Они знали – достаточно внимательно послушать, что говорят простые горожане, чтобы узнать то, что не знает ни один шпион.
В гостиницу они вернулись затемно. Вернулись, узнав достаточно много. Первое – то, что в замке герцога недели три назад появилась молодая девушка. Это совпадало по времени с исчезновением племянницы барона Лудьера. Второе – то, что во владениях герцога пропал бесследно очередной дворянин. Это исчезновение наделало много шума, так как дворянин оказался родственником самого губернатора Нормандии. И, наконец, третье, что в городе появились люди, в которых без труда можно было узнать представителей древней профессии "работников ножа и топора", а проще говоря, бандитов.
К тому же, когда друзья выходили из трактира, где обедали, Арамису показалось, что в толпе мелькнуло лицо главаря тех, кто напал на них на постоялом дворе близ Труа.

Они вошли в номер. Арамис потянулся к свече.
- Не зажигайте пока свет, друг мой… - послышался голос от дверей.
Очень знакомый голос…
Резко повернувшись, друзья увидели фигуру. Фигура сделала шаг вперед, и в тусклом свете луны они смогли разглядеть лицо неожиданного гостя.
- Атос!?!? – ошеломленно спросили они в один голос.
Атос сдержанно улыбнулся.
- Значит, мне не показалось… там, на дороге… - сказал Арамис.
- Нет, вам не показалось. И именно поэтому я здесь.
- Атос, может, вы нам объясните, что… - начал было дАртаньян, но Атос жестом остановил его.
- Вы сейчас все поймете. – Атос сел за стол.
Друзья расположились рядом – кто на стуле, кто на кровати.
- Нам всем есть что друг другу рассказать. Не так ли, Арамис? – и Атос пристально посмотрел на аббата.
Тот понял, что Атосу что-то известно о цели его приезда, может быть, он даже знал, что Арамис приедет.
Но что он делает среди окружения герцога?
- Я понимаю вашу настороженность, друзья мои. Но сейчас вы все поймете…
И Атос начал свой рассказ…

 Отправлено: 14.02.10 10:15. Заголовок: Около четырех месяце..

 Отправлено: 14.02.10 18:57. Заголовок: Атос закончил свой р..

Атос закончил свой рассказ и откинулся на стуле. Он молчал, давая друзьям время осмыслить его рассказ.
Молчали и Арамис с Портосом, и дАртаньян.
- Я предлагаю проникнуть в замок этого де Логье и… придушить его… - наконец, сжав кулаки, тихо пробормотал Портос.
- Напротив… Мы сохраним в тайне, что знаем друг друга, и позволим Атосу и дальше общаться с де Логье. – сказал Арамис тоном, которым всегда говорил, когда точно знал, что делает.
Тем не менее, дАртаньян и Портос удивленно уставились на него. Атос лишь улыбнулся уголками глаз. Он тоже сразу понял, что именно задумал Арамис.
- Что вы хотите этим сказать, друг мой? – поинтересовался дАртаньян.
Арамис встал с кровати, на которой сидел все время, пока говорил Атос, и подошел к столу. Сел напротив графа.
- Я хочу сказать, что это даже хорошо, что Атос вхож в дом герцога. – Арамис смотрел прямо в глаза Атосу. Тот слегка кивнул, давая понять, что понимает замысел друга. – Нам туда все равно не проникнуть. Де Логье знает – кто мы и зачем приехали. А нам нужны более точные сведения и о герцоге, и о расположении комнат в его доме, и о его распорядке и привычках… А самое главное – нам надо убедиться, что та девушка, которую видел Атос, и та, которую ищем мы, - одно и тоже лицо… Вы видели потом ее еще хоть раз? – обратился он к Атосу.
Тот отрицательно покачал головой:
- Нет, друг мой… И может, вы мне подробнее расскажете о цели своего приезда и интереса к де Логье, раз уж мне предстоит быть добытчиком необходимых вам сведений?
Арамис кивнул – просьба Атоса была логична – и рассказал ему все то, что не так давно поведал дАртаньяну и Портосу на постоялом дворе близ Труа.
Под конец его рассказа Атос был так же мрачен, как и когда-то много лет назад перед их поездкой в Бетюнский монастырь.
- Я вас понял, Арамис… - сказал он после длительного молчания, которое никто не прерывал. Все знали – если Атос молчит, значит, думает, и ему мешать нельзя. – Я попробую узнать подробности об этой девушке.
- Думаю, вам не надо лишний раз говорить, чтобы вы были осторожны, граф? – Арамис был серьезен, ни малейшего намека на улыбку.
- Не волнуйтесь. Я не хуже вас понимаю, кто такой де Логье…
Какое-то время они сидели молча…
- А что будем делать мы? – нарушив тишину, спросил дАртаньян. – В ожидании новостей от Атоса…
- А мы пока, друзья мои, поможем нашему уважаемому господину дю Валлону в поисках рецептов новых вин. – подмигнул гасконцу Арамис.
- Чччего??? – захлопал глазами Портос. – Каких рецептов? Каких вин?
Несмотря на серьезность ситуации, Атос уже начал посмеиваться, а Арамис и дАртаньян так вообще с трудом сдерживались, чтобы не расхохотаться, наблюдая напряженный мыслительный процесс, который явственно читался на лице Портоса.
- Тех самых, дорогой друг, которые вы приехали искать в славную провинцию Шампань. – дАртаньян подсел к Портосу, все еще непонимающе переводящему взгляд с одного друга на другого. – Помните? Ну, Портос…
- Аааааа…. – осенило, наконец, великана. – Ну, конечно! Давненько я не делал ничего новенького на своих плантациях.
Все четверо дружно засмеялись.
- Ну, что ж… Мне пора. – Атос поднялся из-за стола и подошел к Арамису. – Я сам буду вас находить. И, что бы ни происходило, ничему не удивляйтесь.
Тот кивнул.
- Вы уверены, что вас никто не видел сегодня?
Атос улыбнулся.
- Не волнуйтесь… Я не только в карты хорошо играю.
И, обняв каждого из друзей, Атос покинул комнату.

Едва за ним захлопнулась дверь, Арамис повернулся к друзьям.
- Что вы обо всем этом думаете?
- Что все это обещает большую драку… - буркнул Портос.
- Погодите, Портос! Кулаками махать много ума не надо. – отмахнулся дАртаньян. – Хотя драка в итоге, думаю, все же будет.
- Хм! – крякнул, усмехнувшись, Портос.
- Пока надо дать Атосу время на выяснение ситуации. – кивнул Арамис.
- Друзья мои… Я уверен, что мы со всем справимся… - улыбнулся дАртаньян. – И на то у меня есть веское основание…
- Какое же? – спросил Портос.
- Мы снова вместе… А когда мы беремся за что-то вместе…
- То всегда все выходит по-нашему! – радостно закончил за него Портос.
Арамис покачал головой…
- Что такое, дорогой наш аббат, вы не верите в успех дела? – насторожился Портос.
- Друзья мои… Я верю в нас, в нашу дружбу… Но я так же понимаю, во что мы ввязались… Я невольно втянул вас в то, что по большому счету вас не касается…
- ДАртаньян… Вам не кажется, что пора уже заткнуть нашего аббата, пока он не наговорил глупостей… - теребя перевязь, буркнул Портос.
- Кажется… - кивнул гасконец и, подойдя к Арамису, тихо, но уверенно, произнес. – Дорогой Арамис… Мы не один год знаем друг друга… И это дает нам с Портосом право говорить, что не может быть наших и ваших проблем… Если у кого-то трудности или неприятности, то это касается и остальных. Я еще, кстати, потом об этом и нашему уважаемому графу скажу. А то вон что придумал – отправился сам все выяснять, а мне лишь письмо с просьбой о мальчонке написал. И давайте больше не будем возвращаться к этому. – и дАртаньян с улыбкой положил руку на плечо Арамиса.
- Вот именно… - Портос все теребил перевязь, что всегда делал, когда волновался.
- Простите меня, друзья мои… - выдохнул Арамис.
- Ну, вот и хорошо. Все выяснили. А теперь спать!
И они разошлись по кроватям. Вскоре в комнате послышался размеренный храп Портоса и тихое сопение дАртаньяна, привыкшего спать в любых условиях и под любое звуковое сопровождение.
И только Арамис не спал. Он смотрел в потолок, на котором играла бликами луна, и думал… Думал о том, что в моменты наивысшей опасности его друзья каким-то удивительным образом оказываются рядом… Словно их четверых хранит Бог…
Он не заметил, как уснул…

 Отправлено: 15.02.10 19:56. Заголовок: Последующие нескольк..

Последующие несколько дней были отданы сбору информации. Портос нервничал, непривыкший сидеть сложа руки. ДАртаньян постоянно подкручивал усы, что так же выдавало его волнение, но, в отличие от Портоса, терпеливо молчал.
Атос находил Арамиса в самых неожиданных местах. То в лице чистильщика обуви, то в скорняжной лавке, то переодевшись бедняком, просящим милостыню у церкви. Деньги, полученные Арамисом от барона, начали активно использоваться, ибо языки у местных жителей развязывались с большим трудом, стоило заикнуться о герцоге де Логье.
Через пять дней друзья уже знали, что девушка, которую видел Атос, - и есть Аделин, племянница барона Лудьера. Так же со слов Атоса был нарисован план замка, а дАртаньяну было дано задание разработать все возможные пути отступления. Они готовили похищение Аделин из-под носа герцога. Самый удобный случай представлялся в следующую субботу, когда герцог устраивал прием. Де Логье не любили, но никто не рисковал не появиться у него на приемах, дабы не навлечь гнев герцога.
Во время последнего разговора Атос и Арамис договорились о следующей встрече в воскресенье в лесу. Они уже знали одну дальнюю поляну, где можно было спокойно поговорить, не рискуя быть замеченными.
Поэтому, когда в пятницу друзья вернулись в номер гостиницы после обеда, и от дверей, едва их успели закрыть, отделилась знакомая фигура, Арамис понял, что случилось что-то серьезное. Что-то, требующее срочного пересмотра уже, казалось бы, решенного плана. Иначе бы Атос не стал так рисковать, приходя в гостиницу посреди бела дня.
- Все меняется? – только и спросил его Арамис.
Атос кивнул.
- Герцог решил жениться на Аделин. Завтра.
Несколько секунд полного ступора.
- Черт! – голос Портоса.
- Дьявол! – это уже дАртаньян.
Арамис подошел к окну и начал барабанить пальцами по ставням.
- И что теперь делать? – дАртаньян подошел к Атосу и смотрел на него, как смотрят на последнюю надежду.
- Я с самого начала предлагал проникнуть туда и сломать этому герцогу шею! – бушевал Портос.
Атос молчал. Он смотрел на Арамиса. Его лицо оставалось таким же спокойным и непроницаемым, но по еле заметным складкам на лбу Атос понял, что аббат взволнован и пытается придумать выход. Потому что сам Атос выхода не видел… Такое было редко, но иногда случалось. «Ну, почему именно сейчас? Ах, как не вовремя!» - переживал Атос.
- Так что делать-то будем?! – пробасил Портос, тоже подойдя к Атосу и встав рядом с дАртаньяном.
- Значит, жениться решил… Хорошо! – раздался от окна голос Арамиса.
Атос, Портос и дАртаньян дружно повернулись в его сторону. И если в глазах последних двоих читалось неподдельное удивление, то Атос воспринял слова друга спокойно – Арамис что-то придумал. И сейчас они узнают – что именно.
- Вы в своем уме, друг мой? – спросил дАртаньян.
- Более чем. – Арамис вернулся к друзьям. Они все четверо сели за стол. – Герцог хочет жениться. Хорошо. Но для того, чтобы жениться, ему нужен… - Арамис помолчал мгновение. – священник.
- Это слишком опасно! – Атос сразу понял суть плана Арамиса, пока Портос и дАртаньян переваривали слова аббата.
- Атос. Другого выхода нет. – решительно сказал Арамис.
- И мне вас не переубедить?
- Нет. Лучше давайте обговорим все детали.
- Может, вы нам объясните – о чем это вы тут? – вмешался дАртаньян.
- Для церемонии бракосочетания нужен священник. Господин граф уже понял, кто будет этим священником.
- Вы, Арамис??? – догадался Портос.
- Именно.
- Арамис, повторяю вам, это слишком опасно! – Атос еще не терял надежды переубедить друга. – Герцог знает вас в лицо! Если он вас увидит в замке, то все поймет тут же! И вы рискуете пропасть так же, как мой друг Арман.
- Атос прав. – нахмурился дАртаньян. Ему тоже не нравилась эта идея.
- У нас нет другого выхода. – Арамис был непреклонен.
- Выход есть всегда.
- Атос. Либо мы будем дальше спорить и в конце концов все равно сделаем, как я предлагаю, либо мы сразу перейдем к выработке нового плана, не теряя время на бессмысленные препирательства.
Атос обреченно кивнул. Спорить было бесполезно.
- И потом. У нас вдвоем будет больше шансов вывести Аделин из замка, чем у вас одного.
- У вас вдвоем будет больше шансов попасть в лапы этого де Логье! – сердито буркнул Портос.
- Портос, не возмущайтесь. Вам тоже найдется работа, когда мы будем оттуда ноги уносить.
- Как бы вас самих не пришлось оттуда уносить, господин аббат.
- Типун вам на язык, Портос! – перекрестился дАртаньян.
- Друзья мои. Давайте перестанем спорить. – примирительно сказал Атос. – Раз уж Арамис решил – его не переубедить. Вам это хорошо известно!
«Чертово иезуитское упрямство!» - пробурчал себе под нос Портос.
- А значит, нам надо быстро решить, как поступим, и что будет делать каждый из нас.
- Я предлагаю следующий план. – начал Арамис. – Мы с Атосом проникнем в замок. Атос в качестве гостя. Кстати, вы приглашены, граф? – повернулся он к Атосу. Тот утвердительно кивнул. - А я в качестве священника. – продолжил Арамис.
- Но у герцога, наверняка, есть уже священник на примете! – резонно заметил дАртаньян.
- А Портос нам на что? – пожал плечами Арамис. – Сможете на время вывести святого отца из строя? – повернулся он к великану.
- Только ради вас, дЭрбле… - хмыкнул Портос.
- Так вот. Нам с Атосом главное проникнуть в замок. Потом мы выведем Аделин за его переделы. У меня есть нечто, что убедит Аделин, что я друг. Вы, дАртаньян, будете ждать нас у южных ворот, куда выходит окно комнаты Аделин. А вы, Портос, у черного входа. Куда мы будем выходить, решим по обстоятельствам на месте.
- Логично.- кивнул Атос. – Священником надо заняться завтра с самого утра, тогда у герцога не останется времени на поиски и он примет мое любезное предложение.
- А вы, Атос, предложите ему священника, у которого не раз уже исповедовались во время своего пребывания в Лангре. – добавил Арамис.
- Хорошо, друг мой. Хотя повторюсь – мне не нравится ваша идея самому проникнуть в замок.
- Кажется, мы это уже решили, граф. – сдержанно ответил Арамис.
- Попытка не пытка… - пробурчал Портос.
- Что вы там сказали, Портос?
- Нет, ничего. Так… о своем…
Арамис пристально посмотрел на друга, но тот сделал вид, что изучает резьбу на спинке стула.
- Значит, решено. Как только пробьет полночь, мы отправимся к дому священника. Портос сделает свое дело. А утром я буду вас ждать в местной церкви за алтарем. Просто подойдите к причетнику и скажете, что хотите исповедаться. На сколько назначена церемония?
- На десять часов утра.
- Отлично. Значит, вы должны приехать не позднее восьми.
- А мы? – дАртаньян, поняв, что Арамиса не переубедить, решил, что сделает все от него зависящее, чтобы его друзья вышли из логова герцога целыми и невредимыми.
- Вы с Портосом будете ждать там, где договорились.
- И долго ждать? – хмуро пробурчал Портос.
- Пока мы не выйдем… - вставил свое слово Атос. – Если в течение двух часов мы не появимся…
- Значит, дело дрянь… - тихо закончил за него дАртаньян. – Мы поняли вас, граф.
Атос, попрощавшись, ушел. Арамис тоже покинул гостиницу, сказав, что нужно кое-что сделать для завтрашнего плана.
Он вернулся, когда уже начало темнеть, а Портос начал нервничать.
Едва часы на Ратуше пробили полночь, они, незамеченные никем, покинули гостиницу и отправились к дому священника.

 Отправлено: 15.02.10 19:56. Заголовок: Портос хорошо знал с..

Портос хорошо знал свое дело – после аккуратного и точного удара неизвестного грабителя святой отец суток на двое слег в постель - а потому когда около половины восьмого утра, граф де Ля Фер прибыл в замок герцога, то застал последнего, мягко выражаясь, злым.
Очень мягко выражаясь.
Граф осторожно намекнул де Логье о знакомом священнике. Герцог тут же настоял, чтобы граф привез этого священника, так как назначенная церемония никак не может быть отменена. Он дал графу свою карету и велел поспешить.
Дальше все шло гладко, как и было уговорено в гостинице. В церкви Атос подошел к причетнику, тот отвел его за алтарь, где их ждали Арамис и священник местной церкви. Тот согласился помочь, сначала даже отказавшись от денег, ибо знал о многочисленных злодеяниях де Логье и не хотел, чтобы невинная душа девушки пострадала. Но Арамис все же уговорил его взять около пятидесяти пистолей как пожертвование церкви. Сам же Арамис уже был одет в сутану и плащ с капюшоном.
- Арамис, бегство через окно невозможно. Утром я заметил там решетки. – Атос предпринял последнюю попытку отговорить своего друга от опасной затеи. – Вы уверены, что вам стоит идти туда?
- Да, Атос. Значит, остается черный ход. Времени предупредить дАртаньяна у нас нет. Надо спешить. На все воля Господа. Не будем терять времени.
На улице их ждала карета герцога.
- Герцог слишком занят приготовлениями к церемонии, и он при мне поручил своему слуге встретить нас и проводить вас к девушке для исповеди перед венчанием. – сказал Атос уже в карете. – Это нам на руку.
- Как же он уговорил ее на эту свадьбу?
- Наверняка, угрозами. Скорее всего, пригрозил чем-то ее опекуну и его семье. И девушка согласилась, чтобы отвести беду от родных людей.
- Знаете, Атос, иногда я понимаю Портоса. И, да простит меня Господь, сейчас я склонен согласится с его радикальным решением подобных проблем.
- Друг мой, подобный способ решения проблем никогда не был чужд нам. И вряд ли сутана вас так сильно изменила. В душе вы все тот же мушкетер… Вы можете обмануть кого угодно, утверждая обратное, но только не нас, ваших друзей.
Арамис еле заметно улыбнулся, но эта улыбка не ускользнула от Атоса.
В окно показались башенки замка де Логье.
- Итак, Атос. Еще раз план по шагам. Я иду к девушке и вывожу ее из комнаты. Вы ждете нас в галерее, которая ведет от комнат к черному входу. Если через полчаса мы не появимся – уходите.
- Арамис…
- Уходите. Полчаса – это максимум. Дальше ждать небезопасно. Для вас, друг мой.
- Но как же вы…
- Я не приду только в одном случае. – Арамис посмотрел на друга. – И тогда вы будете нужнее и полезнее для меня на свободе.
Конечно, Атос сразу понял, о чем говорит Арамис.
- И еще… Кроме маленького кинжала, у меня нет оружия. Пистолет – слишком рискованно, а шпага - слишком заметна. Так что в случае чего, вся надежда на вашу шпагу, Атос.
Граф улыбнулся:
- Возле черного входа в небольшой нише я спрятал для вас шпагу. Нам главное добраться до дверей.
- Атос, я вам говорил, что вы – гений?
- Да, мой друг, но мне всегда приятно слышать это от вас.
Карета медленно въезжала в ворота замка.
Атос и Арамис успели пожать друг другу руки, желая так удачи в опасном деле, прежде чем слуга открыл дверцу.
- Граф. Святой отец.
- Я бы хотел исповедать невесту перед церемонией. – величественно сказал Арамис, немного щурясь от яркого солнца.
Это солнце сейчас было ему очень даже на руку. И хотя слуга не мог знать его в лицо, подстраховаться лишний раз не помешало бы.
- Да, святой отец. Герцог приказал проводить вас в покои невесты. Следуйте за мной.
И Арамис вошел в дом, незаметно поправив под сутаной кинжал.
Атос последовал за ним, про себя читая молитву.


Слуга открыл дверь и впустил священника в большую комнату, где была лишь одна девушка.
Она сидела за туалетным столиком и даже не повернулась на звук открываемой двери.
Едва слуга закрыл дверь, Арамис подошел к девушке. Та почтительно склонилась в поклоне перед святым отцом.
Аббат дЭрбле внимательно посмотрел на нее. Он вспомнил описание барона – средний рост, темно-каштановые локоны, небольшой курносый носик, карие глаза, маленький рот и, самое главное, родинка у линии волос над левым виском. Сомнений не было – перед ним была Аделин, племянница барона Лудьера.
- Святой отец… - услышал он тихий грустный голос. – Дайте сил и благословите…
- Дитя мое, Господь всесилен. Он посылает нам спасение даже тогда, когда надежды на него уже нет. – и Арамис протянул девушке руку.
Она уже была готова припасть к ней с поцелуем, как замерла, увидев на пальце священника кольцо. Неприметное кольцо с маленьким топазом, но ей оно говорило очень много.
Она потрясенно подняла глаза на священника. Тот поднес палец к губам, призывая молчать.
Арамис осторожно поднял ее с колен.
- Аделин. Я ваш друг. Меня прислал ваш дядя. И это кольцо доказательство тому.
- О, Боже… Но как вы проникли сюда?
- Я вам все расскажу потом. Сейчас нам надо выбираться отсюда. Прошу вас – ничему не удивляйтесь и делайте все, что я скажу. Вы верите мне?
- Да. Это кольцо моего отца. Я хранила его в своей шкатулке после его смерти. Если оно у вас, значит, вам его мог отдать только дядя Арман.
- Так и было. А сейчас нам нельзя терять ни минуты драгоценного времени. Идемте.
Арамис неслышно подошел к двери. Прислушался несколько секунд, затем, вдруг резко закашлявшись, открыл дверь:
- Сын мой, принесите мне воды!
Аделин пораженно смотрела на разыгрывавшуюся перед ее глазами сцену, но, помня предостережение святого отца, молчала.
Едва открылась дверь, и слуга вошел в комнату, как святой отец с самой благочестивой улыбкой на лице принял у него кружку с водой, выпил и пустой кружкой аккуратно ударил по голове так, что слуга медленно осел, не успев издать ни звука.
Священник осторожно посадил слугу на пол и прислонил к стене.
- А теперь бежим. – повернувшись к Аделин, тихо сказал он.
- Вы не священник?
- Священник, но я не всегда им был… Бежим же, каждая секунда дорога.
И они побежали по коридору в сторону галереи, где их ждал Атос.

 Отправлено: 16.02.10 22:38. Заголовок: Но едва они повернул..

Но едва они повернули за угол, как на их пути вырос охранник. Он удивленно посмотрел на священника и невесту герцога, которую святой отец держал за руку. И тут же все понял. И Арамис все понял. Выбора не было. Он резко скинул сутану, чтобы не мешала, и выхватил кинжал.
Аделин стояла за его спиной и с удивлением увидела, как святой отец превратился в офицера, готового защищать ее жизнь.

Атос стоял в галерее.
«Полчаса – это максимум. Дальше ждать небезопасно.» - вспомнил он слова Арамиса.
Полчаса уже прошли. Надо уходить.
Случилось то, чего он боялся?
Уходить. Был договор.
Разум говорил, что пора. Сердце отказывалось.
Но только Атос сделал первый шаг в сторону черного входа, как услышал за спиной быстрые шаги. Резко обернувшись, он увидел Арамиса и девушку, бежавших по галерее. Арамис уже был без сутаны.
- Наконец-то! – облегченно выдохнул Атос и тут же увидел порванный рукав камзола Арамиса. – Арамис, что случилось?
- Атос, потом. Пришлось немного задержаться. Бежим, потому что времени у нас еще меньше.
Аделин удивленно смотрела на двух мужчин, называвших друг друга странными именами. В мужчине, что ждал их в галерее, она узнала того, кто бывал у герцога. Но помня слова святого отца (или кто он на самом деле?) ничему не удивляться, она покорно побежала следом за ними.
- Друг мой, я теперь совсем без оружия! – на бегу крикнул Арамис. – Пришлось пожертвовать кинжалом. Охранник герцога не хотел по-хорошему нас пропускать.
Аделин бежала за ним и вспоминала, как несколько минут назад бывший священник точным выверенным ударом вонзил нож в сердце охранника, когда тот напал на него. Борьба была короткой. Арамис вышел без потерь, если не считать порванного рукава и кинжала, который пришлось оставить на месте. Нет, этот священник не так прост, как ей показалось сначала.
- Нам главное добежать до черного входа! – Атос замыкал их скромную процессию.
Вот, наконец, показались двери в конце коридора. Одновременно с этим послышался шум сзади. Их преследовали. Шаги стремительно приближались.
- Ниша справа от двери! – крикнул Атос, развернувшись, чтобы задержать преследователей, пока Арамис будет вооружаться.
Арамис быстро нашел тайник и вытащил оттуда шпагу.
- Открывайте дверь! – крикнул он Аделин.
Уверенные действия ее таинственных спасителей открыли в Аделин неведомую ей ранее решительность.
Она бросилась к двери. Увесистый железный замок дался с трудом и не сразу, мощная дубовая дверь долго не хотела покоряться столь хрупкому созданию. Но еще одно усилие и солнечный свет пронзил темноту черного входа.
- Бегите, я задержу их! – крикнул Атос, скрестив шпаги с очередным противником. Одного он только что точным ударом пронзил в самое сердце.
Арамис уже хотел выбежать на улицу с Аделин, как услышал за спиной крик. Обернувшись, он увидел, что Атос держится за плечо, за то самое правое плечо, в которое уже был когда-то серьезно ранен.
Арамис принял решение в доли секунды.
- Атос, уводите девушку! – он вернулся к другу и отразил атаку охранника, который уже был готов добить раненого врага. – Найдите Портоса и уходите! Быстрее же!
Атос не стал спорить, сжимая рану, подбежал к Аделин.
Она повиновалась, когда он решительно потянул ее за руку к калитке в конце сада. Но душа ее противилась, сердце сопротивлялось. Ведь за спиной все четче были слышны звуки боя.
- Вы не можете бросить его там! – крикнула она, когда они добежали до калитки.
Атос не успел ответить, как калитка стремительно распахнулась, и в проеме возник Портос.
Он быстро оценил ситуацию. Кровь на плече Атоса, отсутствие Арамиса и звуки скрещивающихся клинков со стороны замка.
- В двух шагах от калитки лошади. Увозите девушку!
И он, не дожидаясь ответа Атоса, бросился в сторону черного входа.
Выбежав за калитку, они и правда увидели четырех лошадей. Сжав зубы – рана все больше давала о себе знать ноющей болью – Атос отвязал двух из них.
- Садитесь. Быстрее же! – властно приказал он девушке.
Аделин повиновалась. Она слушалась этого серьезного, властного мужчину. Но сердцем она была сейчас там, у дверей замка, где остался загадочный священник, присланный дядей вызволить ее из этой тюрьмы.
Атос вскочил в седло и пустил лошадь в галоп в сторону южного входа, где их ждал дАртаньян. Аделин послушно следовала за ним.

А в это время Арамис стоял, прижатый к стене замка сразу пятью охранниками. Сопротивляться было бессмысленно. Слишком неравными были силы.
- Думаю, герцог захочет лично открутить вам голову. – тихо сказал один из охранников.
- Ну, это мы еще посмотрим. – пробурчал кто-то сзади.
Обернувшись, охранник тут же получил удар кулаком в лицо и рухнул, как подкошенный.
Воспользовавшись секундным замешательством противника, Арамис пронзил шпагой ближайшего к нему.
Двое тут же насели на Портоса, Арамису достался последний, пятый.
Тот попытался обмануть его на ангаже, но Арамис тут же раскусил его. Сначала секонд, потом верхняя парада, выпад!
Шпага Арамиса проткнула горло противника чуть ниже кадыка. Тот рухнул, заливая траву кровью.
Арамис оглянулся.
С одним своим противником Портос уже разделался. И сейчас решительно теснил второго к старому колодцу во дворе.
- Портос, заканчивайте с ним! Надо спешить, пока другие не подоспели.
Портос немного разочарованно вздохнул и, парировав удар низом, отвел шпагу противника и на излете нанес тому легкую рану.
Охранник схватился за щеку, по которой потекла кровь.
Портос, воспользовавшись этим, резким ударом кулаком в лицо отправил противника в колодец.
- Лошади за оградой! – крикнул Арамису Портос, и друзья побежали к калитке.
Они как раз вскочили в седла и уже неслись к южным воротам, когда на балкон замка вышел герцог в сопровождении того самого бандита, что напал на друзей на постоялом дворе близ Труа.
- Дьявол… - тихо прошипел герцог, наблюдая, как все дальше и дальше удаляются фигуры двух всадников.
- Граф де Ля Фер оказался их сообщником.
Герцог мрачно кивнул.
- В Шалон отсюда ведет одна-единственная дорога. Им не уйти. – сказал он, сжав руками перила.
- Да, ваша светлость.
- Какого черта вы тут стоите!? Идите же! И запомните – вы должны вернуть мне девушку. Мужчин уничтожить! Любыми способами!
Бандит кивнул и быстро скрылся внутри замка.
Вскоре он уже выезжал за пределы владений де Логье, галопом несясь в сторону Лангра.

 Отправлено: 16.02.10 22:38. Заголовок: Тем временем на опуш..

Тем временем на опушке леса стояли три всадника – двое мужчин и девушка. Они тревожно вглядывались в горизонт.
- Почему вы ничего не делаете?! – девушка взволнованно переводила взгляд с одного мужчины на другого.
ДАртаньян посмотрел на Атоса. Тот не сводил глаз с горизонта. Он даже не обращал внимания на рану в плече, которая снова начала кровоточить, хоть ее и перетянули поясом от платья Аделин.
Прошло уже достаточно времени.
- Атос, если бы все было нормально, они бы уже были здесь. – хмуро сказал дАртаньян.
- Тогда почему вы не вернетесь? Почему не поможете ему?! - девушка осеклась… - Им…
- Надо еще подождать. – Атос был спокоен.
ДАртаньян молчал, он полностью доверял Атосу и его решениям.
Аделин не знала отношений этих четверых и поэтому никак не могла понять – почему граф остается таким хладнокровным в подобной ситуации.
- Чего ждать? Сколько ждать? – Аделин нервно теребила поводья, кусая губы.
Атос украдкой посмотрел в ее сторону. Раскрасневшиеся от переживаний щеки, растрепавшиеся после стремительной скачки волосы. Этот блеск в глазах, эта взволнованно поднимающаяся грудь.
Что-то колыхнулось у него внутри. Какое-то знакомое, но давно забытое чувство…
- Атос! – вернул его на землю дАртаньян.
Атос посмотрел на горизонт и увидел двух приближающихся всадников.
Сдержанно улыбнулся.
- Я же говорил, надо просто подождать.
- Да уж! – стоило друзьям появиться на горизонте, как дАртаньян тут же успокоился. – Они и поодиночке сила, а уж вдвоем то!
- Спасибо, Господи… - улыбнулась девушка, радостно сжимая кулачки.
Она так смотрела на приближающегося Арамиса, что у Атоса как-то странно защемило сердце…
- Почему так долго? – не удержался дАртаньян, едва Портос и Арамис приблизились к ним.
- Пришлось повозиться! Нас никак не хотели отпускать! – рассмеялся Портос.
- Спасибо вам… - тихо сказала Аделин, глядя на Арамиса, который остановил лошадь аккурат возле нее. Как же он был не похож на герцога!
Один вид де Логье наводил на нее ужас. Холодное непроницаемое лицо, жесткий пронизывающий взгляд. С самой первой встречи, когда герцог приехал к ее дяде свататься, при воспоминании о нем Аделин сковывало от ужаса. Она до сих пор с содроганием вспоминала, как ее втащили в карету посреди бела дня, когда она шла по улице в Шалоне, как привезли в этот мрачный замок, как держали словно в тюрьме. Герцог не грубил ей, у нее было все самое лучшее, но все равно это была тюрьма. Она мечтала вырваться оттуда. Но что она, хрупкая слабая девушка, могла сделать против могущественного вельможи, держащего в страхе всю округу. А когда герцог предложил ей на выбор – свадьба или большие проблемы у ее дяди… Нет, она не могла позволить причинить зло человеку, вырастившему ее и давшему ей столько заботы и любви. А потому согласилась стать женой герцога. Но жизнь для нее остановилась…
И тут появляется этот священник… больше похожий на военного. Сильный, мужественный и вместе с тем такой красивый… Ей впервые встретился такой мужчина. Она смотрела на него и не могла оторвать глаз. Смутилась, что так долго смотрит на него. Ей казалось, что читает на ее лице все ее мысли и чувства…
- Без моих друзей было бы сложнее. – сказал он.
- Я благодарна всем вам. Я не знаю, кто вы, но спасибо, что рисковали жизнью ради меня. Мне все еще с трудом вериться, что этот кошмар позади…
- Я бы не расслаблялся раньше времени. – сказал Атос, поглаживая лошадь. – Сделано лишь полдела. Теперь надо доставить вас домой.
- А как же ваше дело, Атос? – поинтересовался дАртаньян.
- У меня есть все основания предполагать, что никто и никогда не найдет тела Армана… Многие, попав в руки герцога, исчезли навсегда.
Аделин вздрогнула.
- Но вы, милая девушка, теперь в безопасности. – успокоил ее Атос. – Ваш дядя попросил о помощи Арамиса. Мы его друзья. А значит, то, что касается его, касается всех нас. И у вас отныне не один, а четыре защитника. И пока хотя бы один из нас в состоянии держать шпагу, ни один волос не упадет с вашей головы.
Аделин улыбнулась всем четверым.
- Ну, а сейчас нам надо добыть для Аделин более удобный для путешествия костюм, а заодно запастись некоторой провизией в дорогу. – сменил тему Арамис.
- Да и вооружиться не помешало бы. – поддержал его Портос.
- В гостинице нам появляться опасно. Я уверен, что там уже ждут люди герцога.
- Есть у меня один мальчишка из придорожной таверны на примете. – сказал Атос. – Дадим ему денег, он все сделает.
- Надо постараться двинуться еще засветло. – Арамис уже прикидывал дальнейший путь. – Тогда еще до темноты мы успеем добраться до постоялого двора и заночевать там.
- Так и сделаем, друзья. – Атос тронул поводья и спокойной рысью направился по дороге в сторону Лангра.
Следом за ним двинулась Аделин рядом с Арамисом, последними ехали Портос и дАртаньян.

 Отправлено: 16.02.10 22:38. Заголовок: Все получилось именн..

Все получилось именно так, как предполагал Арамис.
Пополнив запасы пороха и раздобыв новые пистолеты и кинжалы, они двинулись в путь. Со стороны могло показаться, что путешествуют пять мужчин. Аделин сказала, что умеет ездить по-мужски. А потому ее переодели в мужское платье, а волосы убрали под шляпу.
Они старались держаться подальше от основной дороги, ибо понимали, что их несомненно будут преследовать. В этом они убедились, подъехав к постоялому двору, где собирались остановиться. Посланный на разведку дАртаньян вернулся с плохой новостью – он видел там того самого главаря бандитов. А с ним было не меньше пятнадцати человек. И это только те, кого он заметил.
- Придется ночевать в лесу. – выслушав дАртаньяна, сказал Арамис.
И посмотрел на Аделин. Им-то было не привыкать ночевать в спартанских условиях – сколько раз их постелью была земля, а одеялом плащ. Но сейчас с ними была девушка…
- В лесу, значит, в лесу. – только и сказала Аделин. Она понимала – сейчас не время капризничать. Эти люди рискуют своими жизнями ради нее, и не стоит им создавать дополнительных проблем.
Они выбрали поляну подальше от дороги. Порадовались, что лето, потому что разводить костер было слишком опасно. Привязали лошадей по окружности поляны.
- Аделин, вы можете прилечь и поспать. – Арамис подошел к девушке и показал рукой на сооруженное ими из плащей поверх наломанных веток спальное место.
- Спасибо. Но спать совсем не хочется. – она стояла так близко от него и пыталась понять те новые чувства, что испытывала сейчас. Ей почему-то хотелось, чтобы он обнял ее. Ей казалось, что в его руках она будет в безопасности. Она поежилась.
- Вам холодно? – Арамис снял камзол и накинул ей на плечи.
Мимолетно коснулся ее руками. Аделин вздрогнула – таким новым и таким прекрасным было ощущение от этого прикосновения.
- Кто вы? – она повернула к нему голову.
Они сидели у дерева прямо на траве. Атос и Портос пошли проверить окрестности, а заодно принести воды из ручья, что они видели по дороге. ДАртаньян занимался лошадьми – их надо было накормить, благо травы вокруг было предостаточно.
- Кто вы? Как вас зовут? У вас такие странные имена.
- Это не совсем имена. Когда-то мы все вместе служили в мушкетерском полку. Это были наши военные прозвища.
- Вы – мушкетеры? – Аделин была наслышана о смелости и отваге мушкетеров. И теперь многое в действиях и поведении этих людей ей становилось понятно. И их решительность, и хладнокровие в моменты опасности, и смелость.
- Бывшие мушкетеры. Все, кроме дАртаньяна. Он и сейчас служит в полку.
- А вы правда священник?
- Да. Аббат дЭрбле к вашим услугам, дочь моя. – улыбнулся он.
- Вы совсем не похожи на священника. – ей хотелось, чтобы он совсем иначе ей называл.
- Просто мушкетер во мне умер не до конца. – засмеялся Арамис.
Священник… он действительно священник. Ну, почему? Она знала его всего один день, но ее так тянуло к нему, что она боялась посмотреть лишний раз в его сторону. Она вспомнила, как тетушка рассказывала ей о любви… Об этом необыкновенном чувстве. Аделин тогда спросила у нее – как она поймет, что она пришла – любовь? А тетушка засмеялась и сказала, что Аделин сама все поймет, сердце подскажет.
Сейчас ее сердце готово было выскочить из груди просто от того, что он сидел рядом с ней…