Отправлено: 01.03.10 21:49. Заголовок: Новый рассказ. Яблоко от яблони или гены всегда берут свое.

 Отправлено: 01.03.10 21:49. Заголовок: Ласковое летнее солн..

Ласковое летнее солнце заливало Нормандию своим светом и теплом. Весело щебетали птицы в лесах, дикие звери, забыв о предосторожностях, выбегали из тенистых чащ на поляны и даже на большую дорогу, чтобы погреться в лучах солнца. Один из таких несмышленышей – маленький олененок – был напуган внезапно вылетевшим из-за поворота всадником. Шарахнувшись от лошади, олененок на заплетающихся ногах бросился обратно в лесную чащу. Подальше от охотника.
Впрочем, спугнувший его всадник не был охотником. Он умело осадил коня, испугавшись не меньше олененка. Как бы ни задавить того! Статный арабский жеребец послушно выполнил команду своего юного хозяина.
Хозяин, и, правда, был юн и очень даже хорош собой. На вид ему было не более двадцати лет. Стройная фигура и крепкие руки, уверенно держащие поводья, были не менее привлекательны для женского глаза, чем густые каштановые волосы, большие карие глаза и изящные губы.
Именно последними залюбовалась одна из дам в остановившейся на краю леса карете. Ее спутница тоже заметила юношу и что-то тихо скомандовала кучеру. Тот дернул поводья, и лошади двинулись в сторону всадника.
В этот момент тот тоже заметил карету и, пришпорив коня, поскакал в ее сторону. Умело осадил скакуна у самого окна.
- Добрый день, дамы. Мне показалось, вам нужна помощь? – поклонившись, спросил он.
- Да, молодой человек. Мы немного заблудились. – ответила старшая из дам.
- Я с радость вам помогу. Разрешите представиться – Анри де Лонгвиль! – он подарил дамам еще один поклон и обворожительную улыбку.
- Меня зовут Мэри, герцогиня Грефтон. А это моя кузина Адель. – дама улыбнулась ему в ответ. Ее кузина подарила Анри не менее ослепительную улыбку.
- Чем могу быть вам полезен, дамы?
- Мы направляемся в Руан и сбились с дороги. Капитан судна, на котором мы приплыли из Англии, сказал, что мы должны быть там через десять часов, а мы уже полдня в пути и… - Мэри Грефтон пожала плечами.
- Кажется, я понимаю, что произошло. – улыбнулся Анри. – Скорее всего, вы высадились в Гавре. – герцогиня кивнула в знак согласия. – И на выезде из города вы свернули не вправо, а налево…
- Да, именно так! – всплеснула руками Адель.
- Это типичная ошибка тех, кто впервые прибывает во Францию и передвигается без сопровождения. Кстати, большая оплошность с вашей стороны одним без охраны отправляться в столь дальнее путешествие.
- В Руане нас ждут. К тому же… - улыбнулась Мэри. – наш кучер прекрасно владеет всеми видами оружия.
- Как же нам теперь быть? – ее кузина пожала плечами.
- Я выведу вас на дорогу, которая ведет в Руан. Следуйте за мной! – скомандовал он кучеру и пришпорил коня.
- Какой красавчик… - мечтательно улыбнулась Адель.
- Дорогая, держите себя в руках! - слегка нахмурилась от легкомысленности своей кузины Мэри.
Через полчаса они выехали на большую дорогу.
Анри остановил скакуна.
- Поезжайте по этой дороге прямо, никуда не сворачивая. При такой погоде вы будете в Руане максимум через час. – сказал он, подъезжая к окошку кареты.
- Благодарю вас, юноша. – Мэри протянула в окно руку, которую Анри, галантно наклонившись, поцеловал. Адель же залилась румянцем и боялась поднять на него глаза.
- Счастливой дороги, дамы.

Едва карета скрылась за бугром, Анри, смеясь этому небольшому приключению, пришпорил коня и помчался в имение.
Отец снова заругает его. Он уехал еще на рассвете, а время уже к обеду. Отец никогда не понимал его любви к лошадям, к бешеной скачке, когда ветер свистит в ушах. Анри казалось, что его просто распирает изнутри неуемная энергия. Ее он и выплескивал, часами носясь по полям и лесам, или фехтуя в одной из зал замка. Он вспомнил, как учился фехтованию, как удивлялся его учитель – настолько легко Анри все схватывал, словно уже родился со шпагой в руке. Отец не разделял его страстей, лишь недоуменно пожимал плечами.
Отца Анри и увидел первым, едва влетел в ворота имения. Скакун резко остановился перед герцогом де Лонгвилем, подняв клубы пыли.
- Анри! - герцог возмущенно всплеснул руками и тут же звучно чихнул, наглотавшись пыли.
- Простите, отец.
- Где вас носит? Что за вид?!
Костюм Анри, и, правда, представлял собой печальное зрелище. Под слоем пыли с трудом можно было угадать цвет камзола.
- Немедленно переоденьтесь! К нам скоро приедет маркиз Савой, а вы в таком виде! Вы опозорите меня!
Анри спешился и, поклонившись отцу, быстро прошел в дом. В дверях он столкнулся с матушкой. Анна-Женевьева ласково улыбнулась ему.
- Это черт знает что! – тут же раздался рядом грозный голос супруга.
- Успокойтесь, дорогой мой… - герцогиня мягко коснулась его руки.
– Нет, вы только посмотрите на него! - продолжал возмущаться де Лонгвиль. - Это все ваши гены! Не мальчишка, а чертенок!
Анна-Женевьева лишь улыбнулась и так же мягко погладила руку мужа.
От этого поглаживания герцог немного успокоился.
- Простите, дорогая, но я оставлю вас. Мне нужно закончить два письма, чтобы передать их с маркизом.
Он поцеловал ее руку и пошел в дом. Уже на пороге обернулся:
- И все-таки это ваши гены, дорогая! Анри явно не в отца пошел!
- Еще как в отца… - тихо прошептала Анна-Женевьева в спину удаляющемуся мужу.

Через два часа герцог, герцогиня и Анри уже сидели в гостиной вместе с добродушно улыбающимся толстячком – маркизом Савоем. Слуги подавали одно за другим изысканнейшие блюда.
- Как вы доехали, маркиз? - делая очередной глоток вина, спросил де Лонгвиль.
- Прекрасно, друг мой! Прекрасно! Погода великолепная, лошади шли легко! Пришлось, правда, немного задержаться. У одной из лошадей отлетела подкова. Благо мы как раз подъезжали к постоялому двору.
- Вам повезло, маркиз. – улыбнувшись, сказала Анна-Женевьева.
Она украдкой посмотрела на сына. Тот явно скучал, только что не зевал.
- Ваша правда, дорогая, ваша правда! – хохотнул маркиз. – Кстати, там я неожиданно встретил одного господина, не узнать которого было невозможно.
- И кого же? – отправляя в рот кусочек карпа, поинтересовался герцог.
- Вы тоже его знаете. – подмигнул маркиз. – И он, узнав, что я еду к вам, передал вот это письмо господину Анри.
При упоминании своего имени Анри проснулся и удивленно уставился на маркиза.
Впрочем, удивлен был не только он. И герцог, и герцогиня замерли с вилками в руках.
Анри взял письмо и, быстро прочитав его, радостно вскрикнул:
- Это от герцога дАламеда! Мой духовник сообщает, что едет в Париж и был бы рад увидеть меня там, так как не может заехать к нам.
Анна-Женевьева почувствовала, как краска заливает ее лицо. Боже, как давно она не видела Рене… Почти четыре года. Конечно, она скучала по нему. Каждый раз, глядя на Анри, она видела Рене – так он был похож на него. Лишь цветом глаз он пошел в мать – ее карие глаза взяли верх над голубыми глазами Рене. Во всем же остальном Анри был копией своего отца.
Из задумчивости ее вывел голос супруга:
- Да, его высокопреосвященство и раньше нас редко баловал своими визитами. А как перебрался в Испанию, так и еще реже.
- Отец! Позвольте мне поехать в Париж. – Анри был возбужден полученным письмом. Он очень любил своего духовника. Ни с кем другим ему не было так легко и комфортно. Он чувствовал в герцоге дАламеда родственную душу. Ему он мог говорить абсолютно все, даже то, что не рисковал открыть отцу. Духовник всегда выслушивал его с неизменной спокойной улыбкой на лице.
- Я не возражаю, сын мой, но… - герцога явно смущала перспектива отпустить сына одного в столь дальнее и полное соблазнов путешествие.
- Я поеду с вами, сын мой. – постаралась сказать как можно спокойнее Анна-Женевьева. – Герцогиня де Онглер давно звала меня навестить ее. Мне, право, уже неудобно.
Де Лонгвиль еще больше нахмурился. Перспектива отпустить в Париж не только сына, но и супругу, показалась ему еще менее радужной.
- Не волнуйтесь, Генрих! – Савой без труда прочитал всю гамму переполнявших де Лонгвиля эмоций у того на лице. – Я сопровожу герцогиню и Анри до Парижа, а обратно, я уверен, его высокопреосвященство выделит им охрану.
Де Лонгвиль еще немного помялся, но под пристальным умоляющим взглядом сына и кроткой улыбкой супруги сдался:
- Ну, хорошо! Маркиз, доверяю вам, как своему давнему другу, самое ценное, что у меня есть!
- Не волнуйтесь, друг мой! Ваши драгоценности будут доставлены в Париж в целости и сохранности! – хохотнул маркиз.
- В таком случае мы поедем завтра с утра. И тогда к вечеру уже будем в Париже. – мягко сказала герцогиня, внутренне радуясь тому, что снова увидит Рене.
Каждая их встреча дарила незабываемые минуты счастья. Даже сейчас, когда им уже было далеко за полвека. А в Париже им удастся побыть наедине, не опасаясь быть застуканными де Лонгвилем.
Весь остаток дня и вечер и она, и Анри провели в радостном предвкушении поездки в Париж и встречи с герцогом дАламеда – каждый по своей причине.

На следующее утро, позавтракав, герцог с сыном вышли на лужайку перед главным входом. Там уже стояла наготове карета. Рядом слуга держал под уздцы арабского скакуна, нетерпеливо перебирающего копытами.
- Что это значит, сын мой? – показывая на коня, спросил у Анри герцог.
- Отец, вы же знаете, как я ненавижу кареты!
- Что за выражения, Анри! Вы совсем распустились! Где вы нахватались таких слов!?
- Успокойтесь, дорогой мой. – Анна-Женевьева в дорожном платье вышла из дверей. Позади важно ступал маркиз. – Мальчик полон энергии.
- С этой своей энергией он доиграется до того, что влипнет в какую-нибудь историю… - пробурчал де Лонгвиль.
- Отец! Но я же мужчина, а не рафинированная барышня! – воскликнул Анри.
- О, БОЖЕ!!! – вскинул глаза к небу де Лонгвиль.
Анна-Женевьева лишь улыбнулась.
Герцог попрощался с маркизом, поцеловал супругу и дал сыну несколько наставлений, впрочем, не особо надеясь, что тот будет их придерживаться.
И вот уже карета медленно выезжала за ворота имения, а рядом гарцевал Анри, с трудом сдерживая коня, чтобы тот не сорвался в галоп.

 Отправлено: 01.03.10 21:49. Заголовок: На вилле «Женевьева»..

На вилле «Женевьева» вовсю сновали слуги. Последние приготовления перед прибытием Генерала Ордена. Охранники с огромными догами проверяли окрестности, на кухне повар готовил блюда на ужин по специальному меню, служанка стелила свежую постель.
Когда в воротах показалась богатая карета с испанским гербом на дверце, все уже было готово.
Стоявший возле дворца мужчина открыл дверцу и склонился в почтительном поклоне.
- Добрый вечер, ваше высокопреосвященство.
- Добрый вечер, Сезар. – из кареты вышел, улыбаясь, стройный, подтянутый, седовласый мужчина лет 60-65 в светском костюме. Встретишь его на улице – примешь за богатого аристократа, но никак за священника.
А вышедним из кареты был не кто иной, как Генерал Ордена Иезуитов герцог дАламеда, испанский подданный, посол Его Величества короля Испании Карлоса II. Впрочем, Карлос был королем скорее номинально, реальная же власть была в руках королевы-матери Марианны Австрийской.
- Как доехали, монсеньор? – Сезар, парижский секретарь Главы Ордена, а по совместительству управляющий на вилле, лично взял из рук кучера саквояж.
- Хорошо, Сезар, спасибо. Давно я не был во Франции. Но, судя по донесениям, здесь мало что изменилось… Все та же борьба за власть, те же интриги.
- Вы правы, монсеньор. Король сейчас полностью занят отвлечением Англии и Швеции от Тройственного союза.
- Соединенные провинции не дают покоя Его Величеству? – засмеялся Генерал.
- Видимо, так.
- Хорошо. Завтра в 8 утра вся информация должна быть у меня на столе.
- Будет сделано, монсеньор. Ваши покои готовы. Ужин тоже.
- Пусть принесут в комнату. Мне надо написать несколько писем. Посыльный должен быть готов доставить их завтра утром.
- Будет сделано, монсеньор.
Едва Генерал Ордена поднялся по широкой мраморной лестнице на второй этаж, как Сезар передал саквояж слуге и побежал на кухню:
- Ужин для Его Высокопреосвященства. Быстро! Быстро! Шевелитесь!

Войдя в комнату, он скинул камзол, расстегнул два верхних крючка сорочки, подошел к окну и, открыв его, вдохнул полной грудью свежий вечерний воздух.
Это на людях он был герцогом дАламеда, Генералом Ордена, испанским послом. Наедине же с собой он мог позволить себе быть прежним Рене дЭрбле, мушкетером Арамисом. Никого не играть, не притворяться… И не скрывать за улыбкой мучавшую его боль. Чертова подагра! С каждым годом боли становились все сильнее и уже практически не покидали его.
Надо написать письмо графу Миоссансу, теперь уже герцогу дАльбре, с которым он продолжал поддерживать связь после знакомства двадцать лет назад при печальных обстоятельствах. Воспоминания о тех событиях до сих пор заставляли его сердце болеть. Отчасти поэтому он все эти годы хранил в тайне правду о рождении Анри де Лонгвиля даже от своих друзей. Потеряв дочь, он боялся потерять и сына… Он и сам-то узнал об Анри, когда тому было уже пять лет. Сейчас ему уже девятнадцать, и последний раз он его видел четыре года назад, когда на один день заехал в имение де Лонгвилей, возвращаясь в Испанию из очередной дипломатической поездки.
Вспомнив встречу на постоялом дворе с маркизом Савоем, улыбнулся. Это была огромная удача, провидение… Можно было заранее предупредить Анри, что он во Франции. С маркизом он передал Анри письмо и не сомневался, что тот всеми правдами и неправдами найдет способ приехать в Париж. А значит, скорее всего, уже завтра он увидит сына… Сердце забилось.
«Сентиментальный старик…» – усмехнулся он.
Кроме того, надо написать дАртаньяну. Приехать в Париж и не повидаться со старым другом… Это было недопустимо.
Мысль о дАртаньяне вызвала другую мысль – почему Атос не ответил на его письмо, которое тот ему послал месяц назад еще из Мадрида. Все ли у него в порядке? Может, что-то случилось?
«Надо послать человека туда, пока я в Париже…» - подумал он.
В дверь постучали. После его разрешения Сезар внес поднос с ужином и поставил на стол.
- Сезар, распорядитесь немедленно послать человека в имение графа де Ля Фер в Блуа. Я не получил ответа на свое письмо и меня это сильно беспокоит.
- Будет сделано. Человек отправиться туда не позднее чем через час. Что-то еще, ваше высокопреосвященство?
- Нет, это все. На сегодня можете отдыхать. Мне надо поработать.
Сезар поклонился и вышел, тихо затворив за собой дверь.

Завтра надо послать человека в Лувр. По имеющимся у него сведениям со дня на день новым первым министром должен стать некий Кольбер, вот уже восемь лет как занимавший пост интенданта финансов. Надо прощупать этого Кольбера, понять – что за птица и с чьей кормушки ест.
Кроме того, надо встретиться с Людовиком. После заключения год назад Первого Аахенского мира, по которому тот получил Французскую Фландрию и ряд пограничных местностей, он немного успокоился. Но в последнее время все активнее засматривался в сторону Соединенных провинций. Чем сильно обеспокоил королеву-мать Марианну Австрийскую, которая и послала его, дАламеда, прощупать ситуацию.
Обо всем этом он думал, параллельно занимаясь письмами.
Когда на столе лежали три конверта – он так же решил написать и Портосу – часы на стене пробили два часа ночи. Надо поспать…
Вытащил из саквояжа заботливо уложенные Иларио в дорогу вещи, среди которых была небольшая шкатулка. Открыл ее ключом, постоянно находящимся при нем, и достал склянку из темного стекла с опиумом.
Иларио был его секретарем в испанской резиденции уже четыре года. Даже больше, чем секретарем. Более преданного слуги и помощника он не знал. А уж он-то умел разбираться в людях. Он сначала хотел взять его с собой, но потом решил, что пока его не будет в Испании, Иларио будет там его глазами и ушами. Некоторые братья-иезуиты спали и видели, как бы занять его, дАламеда, место. А значит, за ними нужен глаз да глаз… А здесь, в Париже, с обязанностями секретаря прекрасно справится Сезар, тоже давно служащий в Ордене и преданный нынешнему Главе.
Надо поспать… Завтра должен приехать Анри. В своем письме он написал ему, что тот может остановиться в его резиденции. Арамис улыбнулся… Да, с годами он становится все более сентиментальным.
С этой улыбкой на губах он и заснул. Опиум сделал свое дело.

 Отправлено: 02.03.10 19:48. Заголовок: Он проснулся около ш..

Он проснулся около шести утра, что все чаще случалось в последнее время. К подагре прибавилась бессонница.
Вместо 8 утра документы были у него на столе уже в 7.30. Молодец, Сезар! Может, стоит подумать, чтобы перевести его в Мадрид? Да продвинуть наверх…
Письма, донесения. Около часа ушло на расшифровку. Завтрак Арамис попросил подать в кабинет. После прочтения документов пришлось написать два срочных письма, которые требовали немедленного ответа. Это задержало посыльного на полчаса.
Около одиннадцать прибыл курьер, сообщивший, что Его Величество Людовик XIV приглашает господина посла завтра в Лувр на обед.
«Отлично. Готов поспорить, что на обеде будет и Кольбер. Можно будет забросить удочку…» - довольно усмехнулся он. Информация о его приезде в Париж дошла до короля более чем оперативно. И то, что Людовик, не дожидаясь прошения об аудиенции от него, сам сделал первый шаг, пригласив на обед, говорило, что в Лувре всерьез отнеслись к приезду испанского посла. Из чего можно было сделать вывод, что Людовик что-то задумал и попытается отвлечь его внимание лестью, комплиментами и прочее и прочее…
Он не сдержался и засмеялся. Господи, как же порой легко просчитать поведение человека, даже если он из сильных мира сего!
Остаток дня заняли мелкие рутинные дела. Чем ближе было время к вечеру, тем больше он думал об Анри… Скоро, уже совсем скоро… он чувствовал это.
Темнело…
Где же Анри? В сердце появилось чувство тревоги… А отцовское сердце не обманешь.

На Париж уже опустились сумерки, когда карета маркиза Савоя въезжала в город. Рядом спокойным шагом шел арабский жеребец Анри. Все дорогу Анри периодически пускал коня в галоп, отрываясь от кареты с матушкой и маркизом, а потом по полчаса ждал их на постоялых дворах. Он скорее хотел попасть в Париж, радостно предвкушал встречу с духовником, их теплые долгие беседы…
И вот, наконец, они на месте…
- Анри! – услышал он голос матушки, вырвавший его из плена мечтаний.
- Да, матушка. – он склонился к окошку кареты.
- Анри, сын мой. Я прошу вас доставить письмо в дом герцогини де Онглер. Это всего в трех кварталах отсюда. И на словах передайте ей, что я непременно ее навещу в ближайшие дни.
- Хорошо, матушка. А вы на виллу господина дАламеда?
- Да. Я передам Его высокопреосвященству, что вы подъедете в ближайший час.
Анри улыбнулся матушке, взял у нее письмо для герцогини де Онглер, попрощался с маркизом и свернул на улочку, ведущую к Ратуше. Едва карета скрылась за поворотом, как Анри, лукаво улыбнувшись, повернул коня назад.
«Какая разница – через пять минут я буду у дома герцогини или через двадцать пять…» - подумал он, решив поехать другой, более длинной дорогой через Булонский лес, чтобы еще раз насладиться бешеной скачкой.
Анна-Женевьева, сидя в карете, тоже лукаво улыбалась. Отправив сына с этим несложным поручением, она выигрывала как минимум час, чтобы побыть с Рене наедине…

Герцог дАламеда увидел приближающуюся карету маркиза Савоя из окна своего кабинета и вышел встречать гостей. Странно, что Анри предпочел приехать в карете, а не верхом. Но скорее всего, это требование де Лонгвиля – он почему-то до сих пор считает Анри маленьким мальчиком, хотя тот уже давно мыслит и действует по-взрослому.
Но, когда дверца кареты отворилась, его удивление стало еще больше. И только огромная выдержка позволила сохранить хладнокровие перед маркизом.
- Добрый вечер, монсеньор…
Знакомый нежный голос… Улыбка… Взгляд глаза в глаза…
Господи, как же он по ней соскучился… И вдруг отчетливо почувствовал, что хочет обнять ее, прижать к себе, и целовать, целовать… ее волосы, лицо, губы…
- Добрый вечер, герцогиня. – голос прозвучал спокойно. Он привык глушить эмоции. Его положение обязывало.
Он поцеловал протянутую руку. Ладонь еле заметно дрогнула, едва он прикоснулся к ней губами. Она прекрасно поняла его чувства. Ничего… как только маркиз уедет, и они останутся наедине…
- Добрый вечер, маркиз. – повернулся он к Савою.
- Вечер добрый, господин посол. Ну, что ж, я свою почетную миссию выполнил. – хохотнул тот. – Вручаю вам герцогиню. Надеюсь, обратно вы ее так же доставите герцогу в целости и сохранности.
- Уж будьте уверены. Герцогиня останется довольна пребыванием в моем доме. – улыбнулся он.
Анна-Женевьева без труда прочитала между строк то, что предназначалось лишь для ее ушей.
Они попрощались, и вскоре карета маркиза покинула двор виллы.
- Анри будет чуть позже. – без труда прочитала она немой вопрос в глазах Рене. – Я послала его с небольшим поручением, чтобы мы могли немного побыть наедине после долгой разлуки.
Он улыбнулся. Протянул ей руку. Она взяла его под локоть.
Какое же это счастье – идти рядом с любимым человеком…
В холле их уже терпеливо ждал Сезар.
- Сезар, приготовьте две комнаты. Для герцогини и ее сына, который скоро подъедет. Они погостят у нас некоторое время.
- Какие комнаты прикажете приготовить, монсеньор?
- Я думаю, Анри подойдет комната в восточном крыле. Оно ближе всех к конюшням и фехтовальному залу. Юноша любит прокатиться верхом и поупражняться. А для герцогини… - он задумался на мгновение, думая, как бы так максимально невинно намекнуть на ближе всех расположенную к его покоям синюю…
- Я думаю, герцогиня будет в восторге от синей спальни. – вдруг подал голос Сезар.
Генерал Ордена внимательно посмотрел на него. Но тот был спокоен, непроницаем и выдержан. Если он о чем-то и догадался, то вел себя крайне деликатно. Нет, все-таки надо будет потом подумать о его переводе в Мадрид…
- Да, пожалуй… Что ж, Сезар, ступайте. И распорядитесь насчет ужина.
- Сию минуту, монсеньор.
Секретарь поклонился ему и герцогине и направился в крыло для прислуги отдавать распоряжения.

Арамис и Анна-Женевьева поднялись наверх.
Едва он закрыл двери своего кабинета, как она обвила руками его шею… Он в ответ крепко прижал ее к себе…
Несколько секунд они смотрели в глаза друг другу.
Он наклонился и нежно прикоснулся к ее губам… Сердце замерло… Как давно он не чувствовал этот сладкий вкус…
Она прижималась к нему, и он отчетливо чувствовал, как неровно бьется ее сердце. Она начала дрожать – но не от холода, а от нахлынувших после долгой разлуки чувств…
Сдерживаться больше не было сил. И вот он уже страстно покрывал поцелуями ее лицо и губы, как тогда… почти двадцать лет назад…
- Я и не мечтал увидеть вас… - тихо прошептал он, когда смог, наконец, оторваться от ее губ.
- Я соскучилась… - она прижималась к нему всем телом, ласково проводя рукой по уже полностью седым волосам. Седина была ему к лицу. Он был так же красив, как и в день их первой встречи. - И когда Анри сказал, что хочет поехать в Париж, чтобы увидеться с вами, я поняла… что это шанс. Мы сможем провести вместе какое-то время, не опасаясь де Лонгвиля.
Он улыбнулся. С ней он в любом возрасте всегда чувствовал себя мальчишкой, который прятался от ревнивых мужей своих мимолетных возлюбленных. Но она стала для него чем-то большим… И не только из-за Анри. Она смогла отогреть его сердце после смерти Аделин и Элизы, вернуть его к жизни, снова научить любить и доверять, не бояться привязанности.
Он снова наклонился к ее губам… Пока не приехал Анри, у них есть время…

 Отправлено: 02.03.10 19:48. Заголовок: Анри подъезжал к окр..

Анри подъезжал к окраине Булонского леса. Полчаса бешеной скачки ничуть не утомили ни коня, ни всадника. Но надо было выполнить поручение матушки и ехать на виллу «Женевьева». Ему самому не терпелось скорее обнять, наконец, своего духовника.
Было уже совсем темно. Лишь немногочисленные факелы освещали дороги. Горожане давно уже разбрелись по домам и сидели за накрытыми столами за ужином, где-то простым, а где-то изысканным с несколькими переменами блюд. Появляться на улице с наступлением темноты было небезопасно.
Конь неслышно ступал по земле. Анри выехал на дорогу и уже собирался пустить скакуна в галоп, как услышал слабый вскрик из ближайшего переулка. Голос явно принадлежал женщине. Молодой женщине.
Мгновенно слетев с седла, он побежал на голос, даже не привязав коня.
То, что он увидел, тут же пробудило в нем волну ярости.
Четверо бандитов пытались сорвать драгоценности с молодой женщины, лежащей на мостовой.
- Это что ж вы творите, господа!? – громко крикнул он, выхватывая шпагу.
Бандиты обернулись к нему, бросив жертву лежать.
- Ой, защитничек появился… - ухмыльнулся один из них. – Что-то давно мы никому дырочек не делали.
- Зелененький еще… - подхватил другой. – Давно ли от маменькиной груди оторвался, мальчик?
Все четверо расхохотались.
Но смех резко прервался, когда один из бандитов легкомысленно атаковал Анри, не позаботившись о собственной защите. И был тут же наказан – шпага Анри пронзила ему грудь. Захрипев, тот рухнул у ног своих приятелей.
- А мы, оказывается, шпагу держать умеем… - хмуро проронил один из бандитов, сплюнув в сторону. – Ну, ты сам напросился, молокосос…
Анри не успел даже осознать, что впервые убил человека, как пришлось вспомнить все, чему его учил учитель фехтования и сам монсеньор дАламеда, один урок с которым стоил десяти с самым лучшим учителем. Только сейчас был не урок, сейчас была реальная схватка.
Отбиваться сразу от троих Анри еще не приходилось, но все когда-то случается в первый раз.
Бандиты медленно теснили его к стене. Отбивая удар за ударом, он думал, как лучше поступить – отойти к стене, дабы защититься от нападения со спины, или попытаться уйти к лесу. По крайней мере, он уведет бандитов от девушки.
Краем глаза он заметил, что та понемногу начала приходить в себя. Осторожно приподнялась на мостовой, словно соображая – где она и что произошло. Он не видел ее лица в полумраке переулка.
- Уходите! – крикнул он ей, когда она достаточно пришла в чувство, чтобы услышать его. – Уходите, я их задержу!
Пока он отвлекся на девушку, один из бандитов попытался провести атаку, но Анри быстро сориентировался, парировал его удар низом и отвел шпагу. Но это лишь обозлило бандита и он вновь ринулся на Анри, поддерживаемый приятелем. Третий бандит пытался подобраться к Анри сбоку, но ему мешали ступеньки дома. Стараясь держать его в поле зрения, Анри сосредоточился на первых двух.
«Парада к обоим. Терц. Выпад» - вспоминал Анри урок месье дЭрбле.
И вот еще один бандит упал, как подкошенный.
Такое развитие событий сильно разозлило двух оставшихся. Тот, что нападал сбоку, перемахнул через ступеньки, но Анри, пригнувшись, проскочил под его шпагой, прокатился по мостовой и вскочил на ноги шагах в пяти от нападавших. Бандиты остервенело бросились на Анри, и одна из их атак закончилась плачевно для шпаги последнего.
Ее обломки лежали на мостовой, девушка у стены дома в ужасе закрыла рот рукой, а сам Анри пятился назад, лихорадочно думая – что теперь делать.
Стоящие напротив него двое явно не сторонники благородного боя, проткнут его, не гнушаясь тем, что он безоружный.
И тут он почувствовал, как спиной уперся в стену противоположного дома. Один из бандитов, ухмыльнувшись, спокойно вытащил из-за пояса кинжал.
- Нехорошо, господа, нехорошо. – спокойно и уверенно вдруг прозвучало откуда-то сбоку.
Говоривший вышел их темноты на свет.
Обернувшись на голос, трое участников схватки увидели крепкого мужчину лет 33-35.
- Папа всегда меня учил не давать спуску негодяям. – прежним спокойным тоном произнес он и выхватил шпагу.
Секундного замешательства бандитов хватило Анри, чтобы наклониться и схватить шпагу одного из убитых.
Схватка продолжилась.
Парируя удар за ударом, Анри заметил, что его таинственный спаситель прекрасный фехтовальщик. Обманные финты, парады, фланконады сыпались одна за другой. Что-то очень знакомое было в его стиле фехтования.
Вдвоем они расправились с оставшимися двумя бандитами за десять минут, не более.
- Глупая жизнь и не менее глупая смерть. – спокойно сказал мужчина, переворачивая носком ботфорта только что убитого им бандита.
Тут же лежал и последний, четвертый, которому Анри проткнул горло, проведя сначала терц, потом верхнюю параду и, наконец, выпад.
- Прекрасная техника, юноша! – удовлетворенно кивнул незнакомец.
- Благодарю вас, сударь. – Анри подошел к нему и протянул руку. – Анри де Лонгвиль, к вашим услугам.
Мужчина пожал руку Анри и хотел было тоже представиться, как послышались шаги, стук копыт, и из переулка показался конвой патрульных.
- Что здесь происходит?
Впрочем, вопрос был скорее пустой формальностью, чем необходимостью.
Капитан патруля оглядел место боя.
- Господа, вынужден вас арестовать за нарушение общественного порядка и убийство четырех человек.
- Господин капитан. – новый знакомый Анри старался сохранять спокойствие. – Эти люди бандиты. Они напали на девушку и пытались ее ограбить. Мы защищали даму и свои жизни. Иначе бы они убили нас.
- Может, и так. Следствие разберется. – равнодушно пожал плечами начальник патруля. – Отдайте ваши шпаги моим людям и следуйте за нами. И я бы не советовал вам сопротивляться. Этим вы только усугубите свое положение.
- О девушке хоть позаботьтесь… - сохраняя спокойствие, произнес новый знакомый Анри, отдавая одному из патрульных свою шпагу.
- Не извольте беспокоиться. Мои люди проводят ее домой.
Внутри Анри все кипело, но он понимал, что сопротивление и, правда, бессмысленно. Он отдал шпагу другому патрульному.
- Куда вы их!? – вдруг раздался голос девушки, показавшийся Анри знакомым.
Она, уже придя в себя, подбежала к ним, и Анри узнал в ней одну из дам в карете, что заблудилась по дороге в Руан.
- Адель! – вскрикнул он.
- О, Боже! Господин де Лонгвиль! – Адель только сейчас узнала своего спасителя.
- Все, хватит нежностей! – один из патрульных решительно взял Анри за руку. – Пошли.
- Куда вы их!? – повторила девушка, подбежав к лошади капитана.
- В Бастилию. А завтра разберутся – кто прав, кто виноват! - и капитан тронул поводья.
Анри повернулся к Адель и, прежде чем их увели, успел крикнуть ей:
- Вилла «Женевьева»! Найдите герцога дАламеда! Расскажите все ему!

Новый знакомый Анри молчал всю дорогу, лишь изредка бросая в его сторону заинтересованные взгляды. И лишь когда за ними захлопнулась дверь камеры, и они расположились на полу на тонком слое соломы, он повернулся к Анри:
- Мой юный друг, вы упомянули имя герцога дАламеда. Вы знакомы с ним?
- Да. Он мой духовник. И рядом со мной с самого моего рождения.
- Вот как? – улыбнулся его сокамерник. – Думаю, мне пора, наконец, представиться. Рауль де Бражелон, сын графа де Ля Фер. – протянул он руку Анри.